Читать «Вдали от солнца» онлайн - страница 134

— Не нужно оправдываться. В каком возрасте дети леса считают человека взрослым?

— После того, как солнце в двенадцатый раз взойдёт над человеком, завершив свой очередной большой круг по небу, молодёжи позволяется пройти испытание Куницы. Но старшие охотники сразу видят, кто сможет пройти испытание, а кто — нет, поэтому разрешают сделать это, лишь немногим. Обычно становятся охотниками после того, как солнце каждого из них завершит свой четырнадцатый круг. Привести в своё жилище жену позволяется после восемнадцатого круга солнца.

— Сколько больших небесных кругов прошло солнце над твоей головой, Дигахали?

— Дважды по десять и ещё шесть раз.

— Считай, что мы с тобой ровесники, поэтому не нужно никаких проявлений почтительности, а то я буду чувствовать себя неловко. Договорились?

— Мне сложно это понять…

— У моего народа другие мерки зрелости, что связано с размеренным ритмом жизни и отсутствием необходимости куда-либо торопиться. Проходят долгие годы, прежде чем человек научиться использовать все возможности разума, которые ему удастся в себе отрыть. Это длительный путь. Среди нас есть мудрецы, достигшие таких высот, которые мне и не снились, но никто из этих людей не считает, что он вплотную приблизился к пределу совершенства.

— Мы летим над диким лесом, — обратил внимание Дигахали. Он сознательно не использовал привычное словосочетание "мёртвый лес", решив, что Тау неприятно будет это слышать. — Далеко ещё до твоего дома?

— Мой народ живёт там, где деревьям нет необходимости возводить купол, защищаясь от губительных для них лучей солнца. Это место больше напоминает болото и совсем не похоже на тот дикий лес, который тебе уже приходилось видеть. Никто из обычных людей не забирается так далеко. Для них там очень опасно, учитывая, сколько предшественников способны производить деревья первозданного леса, растущие в благоприятных для себя условиях. Даже охотники из племени Выдры обходят стороной те участки леса, где есть открытая вода.

* * *

"Тебе нужно будет забраться в ящик, — сказал демону Ладвиг. — Сможешь?".

"Я с лёгкостью контролирую основную часть своих инстинктов, так что сделаю это без труда".

— Мой Напарник готов к транспортировке, — сообщил Адольфу сержант. — Он не доставит проблем вашим людям.

— Отлично. — Кивнул помощник егермайстера и посторонился, пропуская вперёд постояльца из камеры № 38. — Следуйте за мной.

После двухдневного пребывания в полумраке тесного помещения, коридор показался невообразимо просторным и светлым. Ни сажа от коптящих факелов на стенах, ни пятна сгоревшей смолы на полу, не смогли испортить этого впечатления. У сержанта возникло ощущение, что, едва переступив через порог камеры, он сделал первый шаг к свободе. Не подкреплённая никакими серьёзными доводами мысль возникла сама собой. Поначалу Ладвиг захотел отмахнуться от неё, как от назойливой мухи, но тут же передумал, потому что за последние несколько дней ни одна мысль не вызывала ярко выраженных положительных эмоций.