Читать «Вдали от солнца» онлайн - страница 130

— Расскажи мне о сверкающем шарике. Из чего он сделан?

— Из воды. — Ответил Ходящий-над-головами. — Но это непростая вода. Мы умеем менять её свойства по своему желанию. Информационная корпускула может стать чем угодно. Одеждой, защитной оболочкой, облаком, которое позволяет летать над землёй.

— Почему шарик хотел меня убить?

— Дело не в тебе. Он убил бы любого. Со смертью хозяина корпускулы, управлять ею становится некому. Пока корпускула не попадёт к другому человеку, она — стабильна и может сохраняться долгими годами. Стоит кому-то взять её в руки, и она начнёт постепенно разрушаться, высвобождая всю свою мощь. А мощь в ней скрыта громадная, можешь мне поверить.

— Так Ходящие-над-головами мстят людям, которые их убивают.

— Пожалуй, ты прав, Дигахали. Наши недоброжелатели должны знать, что Ходящие-над-головами покарают их даже после своей смерти.

— Я должен тебя ненавидеть, — признался охотник, — как и остальных твоих соплеменников.

— Почему?, — Удивился Тау. — Мне показалось, что ты не разделяешь взгляды племени Выдры.

— Я не уважаю Выдр, — подтвердил Дигахали. — Но и Ходящих-над-головами тоже не люблю. Один из вас убил моего друга.

— Твоего соплеменника? Насколько я знаю, кроме Выдр у нас отсутствовали конфликты с другими детьми леса. Вероятно, действия твоего друга были расценены, как угроза.

— Нет. Ходящий-над-головами напал на него первым и без всякого повода.

— Расскажи подробней. — Попросил Тау. — Когда и как это произошло?

— Это случилось давно, в том месте, которое мы называем Мёртвым лесом. Белые люди говорят: Дикий лес.

— Это наша территория. Возможно, вы оба повели себя неподобающим образом. Как звали твоего друга?

— Я не знаю, есть ли у Ссгина имена. Ни он, ни я не нападали на Ходящего-над-головами. В то время я ничего не знал об их существовании.

— Теперь я понял, кого ты называешь другом. Praedecessor. Предшественник. Первая стадия развития основного местного биологического вида, ведущего оседлый растительный образ жизни. По сути дела, они мало чем отличаются от деревьев. Предшественник разумен, но сильно ограничен заложенными в него инстинктами. Основная задача — найти подходящее место для прорастания дерева. Побочная цель — получение дополнительного генетического материала путём поглощения предшественников другого вида. Предшественники — неотъемлемая часть экосистемы первозданного леса, и никому из нас не придёт в голову испытывать к ним враждебные чувства. Если только…, — на мгновение Тау замолк, а потом продолжил: — если только он не претерпел непозволительную метаморфозу. Скажи, Дигахали, это был обычный… Ссгина?

Из всего сказанного охотник понял только последнюю фразу. Лукавить Дигахали не стал:

— Сначала он был обычным, злым и непослушным. Мне с трудом удалось подчинить его. Когда он напал на белых людей, то проглотил всадника вместе с лошадью. Человек внутри Ссгина умер сразу, а лошадь сдаваться не хотела. Я решил помочь ей и сделал в шкуре у Ссгина дырку, чтобы лошадь могла дышать. Ссгина забрал себе глаз лошади и отрастил ноги, смешные, почти как у жука. Он стал моим другом. — Вздохнул Дигахали. — Мы вместе охотились, словно братья.