Читать «Сказки капитана Эгры. Первое плаванье» онлайн - страница 44

– Не серди меня, лесовик, – возмутилась зима. – А лес убирать к моему приходу? А шубы лисам да зайцам менять с летних на зимние? Дела у тебя дома, и много их. Что, все до единого на деда свалишь, не пожалев его? Поезжай. Разве я обижу твоего друга? Он здесь в гостях.

Фима с сомнением вздохнул. Он и сам знал, сколько в лесу накопилось дел. Что же получается: останешься – деда предашь, уедешь – друга бросишь. Иногда любой выбор правильным бывает только отчасти. Пойди сходу реши, какой долг тяжелее и важнее?

– За кэпом я пригляжу, – важно проскрипел паук. – Я впередсмотрящий, от меня самая юркая и мелкая беда не укроется. А ты передай болотнице подарок от меня. Шаль я пообещал ей однажды и вот, изготовил. Поезжай. Не бойся за нас. Если что, вон – когти какие, справлюсь.

Звездочет лязгнул похожими на клинки когтями. Фима улыбнулся – и согласился. Долг перед дедом и лесом вырос, и маленькая, поместившаяся на ладони шаль для болотницы оказалась весомым доводом, даже, может быть, главным. Пора домой. Надо извиниться за прежние шалости. Он ведь, если толком припомнить, многовато натворил за лето… Фима шмыгнул носом, прищурился и хитро подмигнул пауку. А сколько еще за зиму натворит!

По хрустящему снегу от распахнутой двери избушки до саней протянулась золотая дорожка света. Выданные зимой валенки вытаптывали на ней синие тени следов.

Хруп-хруп. Прощай, первое приключение!

Хруп-хруп. Чтобы снова выйти в море, надо сперва вернуться в порт, разве не так?

Совсем не тяжело уезжать в дальний путь, когда вслед машут друзья и кричат: «Возвращайся весной»! Еще приятнее ехать, зная, что впереди – родной дом. Что тебя ждут.

Эгра махал вслед санкам и руками, и усами, пока совсем не замерз. Но тетушка зима не повела выра в избушку. Вышла на черный лед, подула, повела рукой – и нарисовала большую круглую прорубь. Любопытная луна заглянула в воду, пробуя нащупать дно тонкими пальчиками лучей.

Глубоко! А только озерная вода прозрачнее хрусталя. Если приглядеться – вон они, мелкие камешки, и во-он там, в тени – удобный каменный грот. В нем мягкая перина из зеленых водорослей.

– Сладких снов, капитан Эгра, – улыбнулась тетушка зима. – И прощай… Проснешься – я уже уйду на север. Навестишь ли снова – кто знает? Но ты учти: я хлебосольная хозяйка. Буду рада.

Звездочет выглянул из густого меха тетушкиной шубы. Ему очень нравилось гостить, зарывшись в воротник: тепло, высоко, и разговаривать со всеми удобно – и видно далеко. Паук помахал всеми передними лапами. И снова спрятался: холодно, ночь черная, стужа так и звенит, так и похрустывает. Выр осторожно попробовал лапами воду, разбил тонкий новый ледок. Нырнул в озеро. Вода показалась ему теплой: выры ведь умеют глубоко уходить в морскую почину, туда, где и летом ничуть не тепло и совсем темно.

Эгра добрался до грота, улегся на перину. Вверху, за прозрачным ледяным окном, лучилась лимонным золотом зимняя ночь. Кувшинки горели как костры, поземка рисовала узоры, светлячки звезд перемигивались… Выр на миг испугался: в гроте тепло, а вдруг он не заснет? Но поземка заметала и заметала лед на озере, и в его глубине делалось темнее. Лед похрустывал, утолщался, тепла под ним делалось все меньше. Сон накрывал, как пушистое сказочное одеяло.