Читать «Империя. Часть третья» онлайн - страница 14

— Я сделаю все возможное, Лорд-адмирал, но не рассчитываю на успех. В этом отношении Теллар Вейн остается непреклонен. Он доверяет нам не больше, чем астренцам.

— В таком случае, возможно, придется обойтись без его согласия. Ваши люди могут передать нам навигационные карты Атрейского Лабиринта? Нам нужен путь к Централи.

— Не думаю, что это в моих силах, Лорд-адмирал. Возможно, мы больше преуспеем, если сможем захватить одну из «Серебряных птиц», — задумалась Гелора. — Разведчики Гильдии сопровождают наши эскадры, ну, а на войне, как известно, всякое случается. Если один из них внезапно исчезнет, это не будет выглядеть слишком подозрительно.

— Странники никогда не подпускают нас близко к себе, — заметил Эверил. — Они осторожны. Вы верно сказали, полковник — пусть мы и союзники, Гильдия нам не слишком-то доверяет.

— И все же мы должны это сделать! — отрезал Лорд-адмирал. — Неважно, насколько это трудно! Сейчас это для нас — задача первоочередной важности. Приложите все силы к ее выполнению, полковник.

— Да, господин герцог.

— Кстати говоря, отец… — задумчиво проговорил Эверил. — Ты действительно собрался отдать всю Вердану на откуп Ленгу Дауэну и его головорезам?

— Разумеется. Это его плата. Так я ему обещал.

Делис Гелора чуть заметно поморщилась. Она не симпатизировала Вольным — правда, это не помешало главе тайной разведки в свое время найти Ленга Дауэна в Нейтральной зоне и организовать его возвышение над прочими пиратскими кланами.

— Будучи Императором Изгоев, Ленг Дауэн не проявил склонности, хм, к снисходительности по отношению к собственным подданным, — сказала она. — Я не думаю, что как Лорд-Протектор Верданы он поведет себя иначе.

— Тем лучше для нас, — холодно ответил Дареш Кан. — Сейчас нам не до того, чтобы тратить силы на замирение Нейтральной зоны, а Дауэн знает, как обходиться с местными. Страх перед Изгоями удержит их в повиновении, пока не закончится война.

— А что потом, отец?

— Потом? — Великий Герцог безразлично пожал плечами. — Потом он станет нам не нужен. Если Лорд-Протектор во время войны проявил неоправданную жестокость без нашего ведома, он должен будет ответить за свои преступления, не так ли? Это произведет на честных граждан Верданского Доминиона благоприятное впечатление и укрепит их верность трону.

Эверил Кан сверкнул зубами в язвительно улыбке.

— Не могу сказать, что это меня огорчит, отец, — заметил он. — И все же, хорошо, что сейчас нас не может слышать сам Дауэн, а главное — Теллар Вейн. Если бы он знал, о чем мы говорим, — наследник династии Канов снова ухмыльнулся, — думаю, тогда было бы вдвойне трудно убедить его довериться Ассамблее.

ГЛАВА 1

Каюта, в которой заперли Теанаре, не напоминала тюремную камеру, да и откуда взяться настоящей камере на обычном транспортном корабле? Видимо, это было помещение для рядовых членов экипажа — тесная каморка с металлическими стенами и спартанской обстановкой. Напротив двери в стену был вмонтирован квадратный черный экран. Его даже не обесточили, и когда девушка коснулась клавиши включения, она увидела звездное небо и неказистые очертания космической станции «Фелисити», которая медленно удалялась от корабля. Когда станция осталась за кормой, ожили главные двигатели. Низкий, басовитый рев наполнил корабль, заставил палубу под ногами вибрировать. Каюту залил дымчато-зеленоватый блеклый свет, в котором Теанаре сразу узнала компенсирующее антигравитационное поле, смягчавшее перегрузку. Но даже так она едва смогла устоять на ногах. Двигатели работали на пределе мощности. Куда бы ни направлялись чужаки, они явно спешили.