Читать «Аррекс» онлайн - страница 144

— Но они могут привести подмогу. — Прищурился Морн.

— Если это не все их воины, мстители так и так явятся за нашими головами. — Усмехнулся Оранг. — Но возможно, демонстрация наших сил, заставит их отказаться от преследования.

— Тогда вперед. — Подытожил Злая Вода. — Незачем задерживаться тут понапрасну.

* * *

Степняки вернулись спустя четыре дня. Ночью во время одной из стоянок чуткое ухо Шанга уловило приближение по меньшей мере полусотни всадников. Пришлось в срочном порядке уходить от погони. Бешеная скачка продолжалась до утра, пока от степняков не удалось более менее оторваться. Однако это было еще не все. Уже к вечеру эльвар услышал приближение еще одного не менее многочисленного отряда с востока. Их медленно, но верно брали в клещи.

— Может, стоит рискнуть и ввязаться в бой. — Нодди яростно сверкнул глазами.

— Шестеро против полусотни. — Скептически хмыкнул Морн. — Пацаны и шут не бойцы. Даже если осилим, потерь не избежать.

— Оэ, каковы границы твоего дара? — повернулся к мальчику пилигрим. — Сможешь ли ты биться магией?

— Я не могу вредить людям… — Прошептал ребенок. — Простите…

— Тогда в седло. — Отдал команду Оранг. — Если это воины одного племени, у их владений имеются границы. За их пределами они вряд ли рискнут нас преследовать… Оэ, что говорит тебе твое чутье? В какую сторону нам лучше ехать?

— Туда. — Через несколько секунд произнес мальчик, уверенно указав на юг.

— Верно. — Усмехнулся Пар-Хан. — Самый верный путь — прямой путь.

Изнурительная скачка продолжалась до глубокой ночи, до тех пор пока лошади совсем не выбились из сил. У степняков же были сменные кони. Они хорошо подготовились к облаве и могли позволить себе подобный темп. А затем Шанг огорошил остальных известием, что в их сторону движется еще и третий отряд с запада. Это был конец. Против полутора сотен воинов у них не было ни единого шанса.

— Похоже, час смерти близок, друзья. — Лицо Морна светилось торжеством. — Так умрем как подобает мужчинам.

— И то верно. — Ощерился Нодди, спешиваясь и обнажая топор. — Эти степные шакалы умоются кровью прежде чем возьмут меня.

Остальные не мешкая последовали его примеру. Иного выбора действительно не было. Кони и даже двужильные горбачи были слишком измотаны чтобы продолжать бег, а договориться со степняками по хорошему, учитывая тот факт, что на их руках была кровь их соплеменников, тем паче не представлялось возможным. Преследователи не заставили себя долго ждать, возникнув словно из под земли нестройной конной гурьбой. Путники встали спина к спине, подняв оружие. Даже Чиллак и шут не стали исключением. Однако доскакав до места положения отряда, степняки отчего-то начали возбужденно переругиваться и вместо того чтобы атаковать беглецов принялись бестолково крутиться вокруг, гортанно крича друг на друга.

— Чего это они… — Недоверчиво выдохнул Нодди.

— Магия не иначе… — Прищурился Оранг. — Оэ, твоих рук дело?

— Нет, я бы не сумел… — Растерянно прошептал чудо-ребенок. — Если бы людей было немного, но такую толпу зачаровать мне не по силам.