Читать «Хам и хамелеоны. Том 2» онлайн - страница 68

Над столом повисло гробовое молчание.

Аристарх Иванович снял очки, положил их на стол и, как будто всё еще не понимая, что происходит, флегматично рассматривал свои руки, не отвечая ни да, ни нет. Он попросил официантку принести ему рюмку ледяной водки, простой, русской, и к ней кусочек черного хлеба — обычай давно производил на всех впечатление.

— Шли бы вы домой… с выигранным, — отечески посоветовал Вереницын. — Столько денег…

— Да я и еще выиграю, — прихвастнул Андрей Николаевич.

— А если я итальяшкам проиграю? — вполголоса уточнил Вереницын, так, чтобы итальянцы его не услышали.

Андрей Николаевич понимающе кивнул.

— Я расплачусь за вас деньгами, — сказал он. — А вы со мной — на моих условиях. По рукам?

— Ваша взяла… согласен, — вымолвил Вереницын таким тоном, будто не мог взять в толк, как так получается, что серьезные взрослые люди — и докатились до такого безобразия.

Обведя сидевших за столом недоуменным взглядом, Поздняков уставился на Николая.

Не совсем понимая, что происходит, Фоербах озабоченно всматривался в лица. Подлинные намерения Позднякова оставались вне его разума.

— Его возьмем в свидетели, — кивая на Фоербаха, сказал Андрей Николаевич. — Чтобы диалектика хоть каплю была материалистичной.

Все тактично пропустили мутный юмор мимо ушей.

— Я согласен… быть свидетелем, — пробормотал Фоербах с таким видом, будто его приглашали в секунданты. — Только давайте без крайностей, прошу вас… Час уже поздний. Поиграли — и хорошо. Лучше давайте поужинаем как следует. Я попрошу вина французского открыть. Да у нас и молдавское есть такое, что…

Предложение Фоербаха не вызвало энтузиазма. Тут Поздняков и Николаю сделал не менее неожиданное предложение. В том случае, если тот проиграет, то обязан будет в счет долга урегулировать давнее разногласие, подпортившее их отношения: продать Позднякову ценные бумаги, дававшие право на получение доходов с заводика, который Лопухов и компания приобрели около года назад. В то время и он, Андрей Николаевич, нюх на рентабельность имевший незаурядный, порывался с выгодой вложить свободные средства, но никто не захотел пойти ему навстречу.

Забытая история всплыла в ярком свете, при всех, хотя никто из присутствующих понятия не имел, что между двумя игроками существовали какие-то деловые отношения, да еще и обернувшиеся распрей. Николай боролся с переполнявшим его отвращением.

— Сколько бы я ни проиграл сейчас, это и десятой доли не составит того, что принадлежит мне по бумагам, — сдержанно ответил он.

— Я не собираюсь тебя грабить. Отдашь долг, а остальное выплачу деньгами. Наличными. Еще и заработаешь…