Читать «Краткая история контакта» онлайн - страница 23

— А это не ябедничество, шеф. Это забота о вашем моральном облике! Вы представляете, что о нас подумают аборигены, если вы так выразитесь в их присутствии?

Попытавшись подыскать достойный ответ, но так и не сумев, Шисс предпочёл перевести разговор на другое:

— Между прочим, ты мне не ответила.

— Когда эт… А! Извините, шеф. Я думала, вопрос риторический.

— Не риторический.

— Н-ну-у, тогда-а-а… Не знаю, шеф. Недостаточно данных. Вы считаете, такая результативность должна удивить аборигенов?

— Хороший вопрос, — Хоргах подумал, что сменил тему не слишком удачно. Меньше всего ему сейчас хотелось строить какие-либо предположения. А вот… Н-да.

Тем временем на тактическом экране произошли интересные изменения: в радиусе десяти тысяч метров от штурмовиков и висящего над ними «Охотника» — во время разговора Шисс успел вернуться на уже ставшую привычной позицию — не осталось ни одной красной точки, как вымели. Не менее странно повела себя группа штурмовиков (Хоргах определил это по построению) противника, показавшаяся впереди — судя по направлению движения, она возвращалась с задания и вдруг резко изменила курс.

— Кири, ты это видишь? — не выдержал Хор. — Справа одиннадцать, угол места пять, цель групповая. Куда это они?

— Эм… От нас подальше, шеф? — предположил компьютер.

— Это-то понятно. А почему?

— Получили предупреждение, шеф, — в голосе Кири звучала твёрдая уверенность. — Предположение, что аборигены используют для общения электромагнитные волны, можно считать полностью подтвердившимся.

— Вот как, — хмыкнул Шисс. Иногда машинная логика была, мягко говоря, забавной. — А что так долго-то?

«Что так долго?» — Гург встретил Хоргаха на выходе из ангара, когда тот, сдав машину на попечение механику, направлялся в санблок, чтобы привести себя в порядок после вылета. Прежде инструктор, а теперь напарник прилетел почти на час раньше.

«Куски разыскивал», — скривился Хор.

Биологи — головная боль охотников. Их мигрень, геморрой и язва вместе взятые. Вечно бродящие вокруг с выражением вселенской скорби на лицах и ноющие, что опять им вместо материала привезли какие-то ошмётки. И вцепляющиеся в эти ошмётки так, что орбитальным буксиром не оторвать. Правда, и польза от их исследований была, честно говоря, немаленькая — новые материалы, новые лекарства… В общем, охотники хоть и ворчали, но всё же старательно таскали занудам материал для исследований. Когда его удавалось отыскать — тяжёлая ракета обычно рвала тварь в клочья, а мёртвая плоть быстро разлагалась. Вне специальных хранилищ маленькие фрагменты — за минуты, большие — за несколько часов. Вот только их надо было ещё найти. Конечно, поисками занимались и другие — например, если вылет закончился благополучно, спасатели. Однако кто раньше всех мог оказаться на месте падения?.. Вот-вот…

«И как?» — поинтересовался Гург.

«Как-как, — поморщился Шисс. — Фурун-зарах. Там, Бездна их забери, даже не ущелья — расщелины. А у тебя?»