Читать «ДЕТСКАЯ БИБЛИОТЕКА. Том 7» онлайн - страница 79

Погостили они, попировали они и поехали к себе домой. И стали жить-поживать, добра наживать и медок попивать.

Скорый гонец

Жил-был в одной деревне старик с сыном. Кругом деревни были болота, грязи, трясины.

Позвал старик сына, взяли они топоры и лопаты и пошли в лес работать. Работали, работали и сделали дорогу — прямую, сухую, чистую. Устали они и легли под кустиком отдыхать. Проснулся сын и слышит: идёт кто-то по дороге и говорит:

— Вот спасибо человеку, который дорогу эту сделал, вот спасибо; что он захочет — я всё ему сделаю.

Вскочил молодец, видит: старичок идёт, дорогу хвалит. Подошёл молодец к нему и говорит:

— Это мы с отцом дорогу сделали.

— Вот хорошо, что народу помогли. Давай и я тебе помогу. Кем хочешь быть? Хочешь хлеб сеять, хочешь косы ковать, хочешь от врагов страну защищать?

Разгорелось здесь сердце молодецкое.

— Хочу с врагами биться, солдатом быть.

— У солдат, брат, тяжёлая жизнь: он и в холоде, он и в голоде, и на сырой земле.

— Всё равно, — говорит, — самое хорошее дело — свою землю от врагов защищать.

— Ну, твоя воля. Ударься, брат, о землю.

Ударился молодец о землю — стал оленем — быстрые ноги.

— Ну, ударься ещё раз.

Ударился ещё раз — стал соколом.

— Ещё раз, последний, ударься.

Ударился молодец ещё раз — и обернулся в муравья.

Потом снова парнем стал. А старичок и говорит:

— Это тебе умение за то, что дорогу для людей строил.

И пошёл старик прочь.

Вот пришло время — забрали молодца в солдаты. Стала у него нелёгкая жизнь, а он не печалится.

— Родную землю, — говорит, — хорошо беречь.

Раз пошёл на наше царство чужой царь войной.

Нагнал во́йска видимо-невидимо. Воевать с ним силы нет.

Говорит чужеземный царь нашему царю:

— Если к утру-свету принесёте мне перстень драгоценный, что у дочери твоей Марьи-царевны под семью замками лежит, уйду я и войска уведу. А не принесёте к утру-свету, всю вашу страну разорю, перстень силой добуду.

Что делать? До Марьи-царевны от границы семь суток скакать…

Вызвался тут Иван-солдат:

— Дозволь, царь, я перстень привезу. Только дай ты мне грамоту, чтобы меня в терем к Марье-царевне стража пропустила.

Дал ему царь грамоту.

Ударился Иван-солдат о землю — стал оленем — быстрые ноги и побежал.

Бежал-бежал, стали ноги подгибаться, стал олень на кочках спотыкаться. А солнце уже низко. Да и река впереди — берегов не видать.

Ударился олень о землю, стал соколом.

Взлетел сокол, грамоту в клюве держит.

Летел, летел, крылья приустали, да вон и терем виден. Крикнул сокол от радости да и уронил грамоту в глубокую реку. Что тут делать?

Грянулся сокол о землю, стал Иваном-солдатом.

Дошёл солдат до терема, а его стража вон гонит, до ворот не допускает. А уже ночь упала.

Ударился солдат о землю, стал муравьём. Полез муравей под ворота, по щёлочкам, по ложбинкам пролез в терем. А там по брёвнышку, по дощечкам — в светёлку к Марье-царевне. Тут он о пол грянулся, стал солдатом. Царевна испугалась. Иван-солдат ей и говорит: