Читать «Сторожевая застава» онлайн - страница 88

Он глубоко вздохнул, выгоняя последний озноб и уже другим, теплым и благодарным голосом добавил:

— Спаси тебя Бог, Олешко. Не знаю, и отблагодарю ли тебя когда-то…

— Некогда благодарить, княжич! Лучше садимся на коней да мчимся к Днепровским плавням!

— А почему не к Суле? — спросил княжич. Ноги его уже снова слушались и он одним прыжком оказался в седле.

— Нет, княжич, лучше к плавням. Там нас, если что, никто не будет искать.

Олешко свернул на след, который еще днем протоптали дикие кони, и они наперегонки помчались к Днепру.

За какое-то время в воздухе запахло влагой, а тогда впереди затемнели камыши.

Олешко остановился край плавней и трижды прокрякал селезнем. На ответ громко бухнув водяной бугай. Еще за минуту на усеянной зорями воде вырисовался силуэт лодки. В нем сидело двое мужчин.

— Сколько будет дважды два? — спросил их Олешко.

— Двенадцать — ответил один из них — только чего это ты, Олешко, такой дурковатый отзыв придумал?

— Чтобы тебе было о чем спрашивать — блеснул зубами Попович и обратился к Святославу — Это, княжич, Воинские парни. Они тебя доправят в сам Киев.

— Мне бы лучше в Переяслав — заупрямился Святослав — Сколько же я там не был!

— Не советую, княжич — Олешко предостерегающе поднял руку — не советую! Таково повеление твоего отца, князя Владимира Мономаха. Так как в Киеве тебя знают немногие. А в Переяславе сразу заприметят, что ты вернулся. А тогда какой-то половецкий шпион известит об этом степь — половцы будут считать князя Владимира нарушителем соглашения. Поэтому не спорь и езжай в Киев. А пока что — бывай!

Все же не удержался. Олешко, и на миг припал к княжьему плечу. Что не говори, не выбросишь из памяти пережитых вместе чудесных юношеских дней.

Тогда взлетел на коня, свистнул и растаял в темноте. Олешко спешил. Надо было успеть к горошинской группе, чтобы перевести молодецкие гонки как можно ближе к Днепру. Потому что кто знает — может, половцы-таки что-то заподозрят и ринутся наперерез лодочке. А молодецкие гонки как раз годятся, чтобы цепляться ко всем встречным-поперечным. И пока выяснится, кто есть кто, лодка с беглецом уже очутится на киевской земле.

Бобровая хатка

— Вот как… — медленно говорил Жила и прищуренным глазом, будто целился из лука, посмотрел на Оверка — а я же тебе за Голтвой когда-то жизнь спас.

— Поэтому и не забираю сегодня твою. Однако парня отдай. Нам он больше нужен. Тот болтун говорил, что Змей и его слушается.

— Так вы хотите, что бы Мирко привел Змея к вам? — догадался Жила.

— Конечно. А сам иди, куда хочешь. Или оставайся с нами…

Внезапно конь Жилы сделал громадный прыжок в сторону половцев. Оверко едва успел уклониться.

— Убегай, Мирко! — закричал Жила, выхватывая меч — К болоту убе…

Из кустов свистнула стрела и Жила запнулся на полуслове.

Витька пригнулся и рванул по целине. Опять свистнула стрела. Но повезло — она лишь зацепила конское ухо.

— Остановись! — кричал Оверко — Мы тебе не причиним никакого вреда!