Читать «Сторожевая застава» онлайн - страница 45

Гопак или каратэ?

Витьке снилась мама. Она искала своего единственного сына. И в комнатах смотрела, и в хлев заглядывала, и выбегала на улицу. Однако напрасно — его, Витьки, нигде не было. А он сам будто смотрел на маму откуда-то сбоку и у него аж сердце разрывалось от сожаления к ней…

Проснулся Витька от того, что его кто-то тормошил за плечо.

— Сынок, что с тобой? — встревоженно спросила тетка Миланка — Стонешь так, что аж душа обрывается.

— Маму… жаль… — сказал Витька и неожиданно для самого себя всхлипнул.

Тетка Миланка тяжело вздохнула. Она уже знала от брата, чем закончился поход к Змеевой норе.

— Что поделаешь, сынок — сказала она — видимо, суждено тебе остаться у нас. Вот и мой Мирко где-то…

И горячая слеза упала Витьке на щеку.

Утром у ворот засвистел соловьем Олешко Попович. Выглянув из хлева Росанка насмешливо спросила:

— А что это ты заливаешься с самого рассвета? Думаешь, коль Змея побил, так тебе уже все позволено?

— Да… я здесь Мирку коня привел. Чтобы не бежал Мирко на своих двух к Городищу.

— А раньше не мог прийти? Он еще даже не завтракал.

— Да я что? Я его не подгоняю. Могу и здесь подождать.

— Что ты, доченька, насмехаешься над человеком? — подала голос из-под навеса тетка Миланка — Лучше бы пригласила Олешка в хату. Зачем ему торчать под воротами? Заодно и позавтракает с Мирком.

Дважды Олешка приглашать не пришлось.

Когда выбрались из дворика, Олешко тихо сказал:

— Слушай, Мирко… Может, мне того Змея стоит еще и пленить?

— Как это — стоит? — не понял Витька.

— А так. Вчера я его как бы побил. А потом подумал, может мне стоит его еще и пленить?

— А зачем?

— Как зачем? Чтобы слух об этом разнесся по всем усюдам. И когда нам придется не до шуток — пусть знают чужаки, стоит мне лишь свистнуть — он сразу же появится и придет нам на помощь. Ну как — хорошо я придумал?

— Не знаю… — нерешительно ответил Витька — Пленить для того, чтобы половцы боялись на нас нападать? Наверное, неплохо…

Олешко довольно похлопал Витька по плечу.

— Хорошо иметь дело с умным человеком — сказал он.

Младшая дружина во главе с Лыдьком уже переводила дух возле врат. Над ребятами вздымался пар.

— Мы здесь немного побегали — объяснил Лыдько, как только Олешко с Витькой соскочили с коней.

— Молодцы — похвалил их Попович — А теперь — бороться!

Ребята мигом разбились на пары и крепко охватили друг друга руками. Мальчишеские лица раскраснелись от натуги. Первым одолел своего соперника Лыдько. Собственно, он просто прижал его к себе, тогда поднял, как мешок с мякиной, и положил на землю. После этого Лыдько отошел в сторону: бороться ему было не с кем.

Другие ребята оказались приблизительно одинаковы в силе и ловкости. Они уперлись друг в друга лбами, фыркали, толкались… Однако никто не собирался первым падать на траву.

— А ты чего смотришь? — сказал Олешко Витьке — А ну, покажи Мухе, на что способен!