Читать «Поднимается буря» онлайн - страница 35

— Вы почти успели. — Сказал человек, сидящий напротив. Он оказался единственным их попутчиком — толстый, невысокий старичок с венчиком седых волос вокруг лысины. Между коленей он держал черную трость, уперев ее в пол и сложив ладони на набалдашнике. — Прием в российском посольстве начался минут пять назад. — Старичок вдруг посмотрел Николаю прямо в глаза. — Настя, кстати, представь мне своего молодого человека.

Дронов закашлялся. Анастасия сочувственно похлопала его по спине и ответила, глядя на старика осуждающе:

— Дядя, я всегда говорила, что твоя прусская прямота тебя сведет в могилу, но ты, похоже, решил начать с окружающих.

«Дядя?!» — чуть было не воскликнул Николай, однако вовремя одумался. Настя же усадила его ровнее, забрала пакет с мундиром, с комичной напускной лаской погладила по плечу:

— Это, дядюшка, тот самый Николай, о котором я тебе писала в прошлом году. Мой офицер для особых поручений и связной в армии. Как видишь, уже майор.

— О, понимаю. — Старичок наклонился вперед и протянул руку. Дронов принял рукопожатие. — Николай Петрович, очень рад знакомству. Я — Готфрид Беккер, директор Пятого отдела Имперского Министерства государственной безопасности.

— И он мне — не дядя, если что. — Добавила Анастасия, воздев палец. — Наша степень родства… очень отдаленная и запутанная. Но у дядюшки нет детей и племянников, вот он и…

- …И пытаюсь сделать Анастасию своей наследницей, а она отказывается. — Улыбнулся Готфрид. В том, что полненький директор приходится рослой и сухощавой Насте лишь дальней родней, Дронов теперь усомнился — улыбки у них были очень похожие. Хотя у Беккера столь зловещего оскала не получалось — уж больно добродушное лицо с округлыми щеками.

— У тебя слишком много денег, дядя. — Усмехнулась в ответ сыщица, откидываясь на спинку дивана и продолжая поглаживать Николаево плечо. — А если я стану богатой, то обленюсь, брошу службу и растолстею, как ты. Я ведь себя знаю. Но давайте к делу, раз уже познакомились. Ты считаешь, нам обязательно нужно попасть на прием в посольстве?

— Да. — Кивнул Готфрид. — Это первый прием, который устраивает князь Ливен на новой должности. В посольстве соберется немало важных людей, которых вам обоим не помешает знать в лицо. В иное время вы едва ли застанете их всех в одном помещении.

— Значит, едем в посольство? — Подал, наконец, голос Николай, несколько придавленный новыми знаниями о родственных связях подруги.

— Нет. — Мотнула подбородком Настя, опередив Беккера. — Мы едем в гостиницу.

— Но у нас мало времени…

— Если мы сейчас заявимся на прием, Россию обвинят в применении газового оружия. — Сыщица отпустила плечо Николая. — Когда ты последний раз был в душе? Вот то-то. Думаю, часа нам хватит. Горячая вода, мыло, гардеробная — то, что нужно в первую очередь. Я права? — Она перевела взгляд на «дядю».

— Да. — Подтвердил тот. — Я везу вас в «Жандарма», это в районе Веддинг. Ведомственная гостиница для средних чинов полиции, вам там забронирован номер. С ванной комнатой, разумеется. Прием у посла кончится не раньше полуночи, торжественная часть вам не интересна. Успеете ко второй половине. Экипаж будет вас ждать чуть в стороне от гостиницы, под видом извозчика.