Читать «Таинственный Хранитель» онлайн - страница 197

– Ну, вот мы и на месте! – и Андрей сделал приглашающий жест, точно гостеприимный хозяин подземных земель.

Они стояли на первой развилке, и тоннель со стенами, выложенными ярко-красным кирпичом, уходил далеко, терялся во мраке.

– Просто не верится, – с нескрываемым восторгом отозвалась Агриппина, и оба мужчины ощутили законную гордость оттого, что им удалось удивить такую замечательную девушку.

Постояли и, подсвечивая путь фонариками, двинулись дальше. Причём идти по тоннелю можно было: мужчинам – лишь немного нагнув головы, а девушке – выпрямившись во весь рост.

– Небо и земля, – восхитилась она.

– Ты о чём? – не понял Андрей.

– О нашем ночном приключении в подвале, за железной дверью.

– Каюсь, был неправ, интуиция подвела. Вернее наоборот – пошел на поводу у рацио. Но теперь-то, надеюсь, заслужил реабилитацию?

– Посмотрим.

– А давайте-ка сверимся с картой…

Андрей изучал «Гатчину Подземную» при свете фонарика, который терпеливо держала над ней Агриппина. Они как раз подошли к очередной развилке, и следовало определиться, по какой из двух веток двигаться дальше. Получалось, – чтобы попасть в точку «икс», нужно было свернуть влево. Они и повернули налево, но спустя некоторое время вновь оказались перед похожей дилеммой – и снова выбрали левую сторону.

– Таким способом мы вернее достигнем пункта назначения, – солидно объяснял Андрей, почему надо сделать именно так, а не иначе.

Но у следующей развилки он и сам застыл в недоумении: судя по карте, здесь должен быть перекрёсток – пересечение с другим тоннелем – но вместо этого перед ними была обычная развилка.

– Эх, была не была, – Андрей принял решение, и они двинулись направо.

Шли, пока не уткнулись в самый настоящий тупик. Просто стена. Каменная. Тяжёлая. Зазоры между камнями промазаны раствором.

– Черт возьми!.. На карте этот тупик не обозначен… – Андрей растерялся, – делать нечего, разворачиваемся.

Они вернулись к предыдущей «неправильной развилке» и продолжили движение по другой ветке тоннеля.

– Этот путь должен привести к новому перекрёстку… Не к развилке, нет! На карте показан именно перекрёсток – не далее, чем в тридцати шагах, – убеждал и себя, и друзей Андрей.

Но ни через тридцать, ни через сорок шагов никаких перекрёстков не оказалось. Не было даже простых развилок. Зато тоннель значительно сузился и уменьшился по высоте. Вместо серого камня (он начинался там, где заканчивался кирпич) стены были укреплены железными прутьями, напоминавшими обручи от винной бочки – с тою лишь разницей, что здешние обручи были укреплены внутри, а не снаружи «бочки». На полу опять появилась вода, лужицы серой слизи хлюпали под сапогами.

Тоннель становился ещё уже. Ещё ниже нависал потолок. Стены влажно блестели, словно на них выступил подземный пот.

– Скоро придётся на четвереньках ползти… А потом и на пузе, – с мрачной обречённостью произнёс Виктор.

– Стойте… – махнул рукой Андрей и в очередной раз принялся изучать карту – лихорадочно бессистемно, глазами перебегая от угла к углу, от самой северной до самой южной точки.