Читать «Накануне катастрофы» онлайн - страница 12

Посидев у Гоуста еще четверть часа, Хазард откланялся, наконец. И как только он вышел, Гоуст вызвал к себе полковника Кроу. Полковник был еще сравнительно молодым человеком, но с совершенно седой головой. В разведывательном управлении младшие офицеры шепотом передавали друг другу самые разнообразные варианты легендарной истории о том, как в тридцать пять лет этот человек за одну ночь стал сед. И, пожалуй, один только генерал Гоуст знал подлинную и далеко не такую уж романтическую историю преждевременного поседения полковника Кроу. Но он не опровергал ходивших о нем легенд - пусть молодые офицеры проникаются уважением к своим начальникам!

- Ну как, полковник, - обратился Гоуст к Кроу, как только тот вошел к нему в кабинет, - говорили вы уже с Дэвисом?

- Да, сэр. Сегодня утром.

- Мы были к нему несправедливы. Не помешает это нам теперь?

- Он обижен, конечно, - согласился Кроу. - Но я ведь не упускал его из виду все это время. Знал, рано или поздно он понадобится нам. Дэвис всегда был человеком редкостной, фанатической ненависти к русским, и это в нем осталось.

- В надежности его можно, значит, не сомневаться? - спросил Гоуст, перелистывая папку с личным делом опального разведчика Дэвиса.

- Да, сэр. У нас есть все данные о нем с момента прихода его в разведку и по сегодняшний день.

- Ну, а необычную кличку его - «Ва-банк!», мы так и оставим за ним? - улыбнулся начальник разведывательного управления.

- Конечно, сэр, - совершенно серьезно ответил полковник. - Сейчас больше чем когда-нибудь она подходит ему, ибо дело идет о такой ставке, как его собственная жизнь.

- Ну что ж, - заключил генерал, приподнявшись со своего места и давая этим понять, что аудиенция закончена, - присылайте тогда ко мне этого Дэвиса, я лично дам ему задание.

6

Редактор газеты, в которой работала Керри, был осторожным человеком. Он знал, что властям ничего не стоит закрыть его газету и старался не очень раздражать не только Конгресс, но и всесильное военное министерство.

- Мы слишком слабы, чтобы наносить открытые удары, - говорил он обыкновенно в ответ на упреки. - Наш удел кусаться исподтишка.

- Да и кусаемся ли вообще? - заметили ему на это. - Может быть, лаем только из подворотни?

Керри, знавшая все это о своем редакторе, не очень надеялась на то, что он придет в восторг от предложения ее дяди, подполковника в отставке Джессепа. Выслушав от Керри даже то немногое, что ей было известно, Чарльз Каннинг, как она и предполагала, сразу же замотал головой самым категорическим образом.

- Нет, нет, милая Керри! С военным министром мы не будем связываться.

Керри, впрочем, не очень огорчалась отказом редактора. Ей и самой вся эта история казалась туманной. Смущало и то, что дядя рассказал ей все это в нетрезвом виде. Гораздо более удивила ее другая новость - мистрис Андерсон объявила ей сегодня, что Гровер вот уже второй день как ушел куда-то и будто в воду канул.