Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 106

— Вы банда аферистов… проходимцев… жрецов!

— Не горячись, не забывай, что давал подписку о неразглашении. Ответь мне только на один вопрос: какую роль сыграл Стимулятор в новом витке технического прогресса?

— Выдающуюся! Однако все верят…

— Вот видишь! Но Стимулятор был именно таким с самого начала. Не все ли равно, каким образом стимулировать мысль? Важен результат! Какие открытия были сделаны с помощью ассоциативной стимуляции?

— Открытие пси-волн, нуль-транспортировка… — начал привычно перечислять Язон. — Очень много! Но…

— Значит, Стимулятор полностью оправдал надежды своего изобретателя. Великий Пойа понимал, что на этапе зарождения идей важны не рассуждения, а их аналог — правдоподобные рассуждения. Но где каждому ученому взять смелость на них? Как ему найти уверенность в себе для мышления за пределами логики? Вывод один; в некоем абсолютном авторитете. Карточки со словами не играют сами по себе никакой роли. Важна вера, что за этим всем кроется глубокий смысл, очень глубокий. Ты понял?

— Понял. Но… но… — Язон силился сказать что-то, на что не хватало слов. — Оракулы! — наконец выдавил он из себя. — Оракулы!

— Что? — удивился Агам. — Ничего, привыкнешь, — сказал он мягче. — Убери здесь.

— И не вздумай проболтаться кому-нибудь, хотя бы и невесте, — добавил он, перед тем как закрыть за собой дверь.

— Еще бы! Стоит мне проговориться, и новый виток научно-технического прогресса прервется! — Юноша горько рассмеялся, и Агам захлопнул за собой дверь, чтобы не слышать этого смеха.

— Вот так каждый раз. Страдания молодого специалиста… Подумаешь…пробормотал он, чувствуя, что настроение на сегодня испорчено.

Язон вышел на лестницу и выплеснул под ноги ожидавших грязную воду из ведра. Те брезгливо отстранились, но юноша смотрел выше их голов. Ослепительно сверкали на солнце стеклянные башни города. Еще час назад он мечтал завоевать его. Но кому нужны пустые развалины? От неумолчного рева работавших моторов сотрясался воздух, стены, ступени лестницы, тела людей… Словом, научно-технический прогресс успешно продолжался.

Охота на кентавра

Нессу не везло, он прикупал, но карта не шла. Колода расходилась, одновременно таяли надежды на королевское каре. Наступал момент, когда необходимо было решаться на блеф или пасовать. Жалко было поставленных денег, но и для блефа нужны душевное равновесие и уверенность. Их искал в себе и не находил Несс. Нечто происходившее за спиной мешало сосредоточиться. У него было чувство, словно кто-то тяжело смотрит ему в затылок, а этого достаточно, чтобы вывести из равновесия любого игрока.

Голоса в зале стали стихать. В наступившей тишине послышались характерные поскрипывание и тяжелая поступь. Робот-посыльный мог часами бродить по залу, заглядывая в лица, разыскивая того, к кому послан. Но вот зал облегченно зашумел. На кого пал выбор?

Несс услышал скрип у себя за спиной, и на стол перед ним лег лист с красной каймой — «красная метка», как говорили проходчики. Не читая он сунул ее в карман и увеличил ставку, хотя и знал, что играть больше не будет. На следующем круге он пасовал и ушел, не дождавшись конца. Все смотрели ему вслед, кто с любопытством, кто с сочувствием.