Читать «Время жестоких чудес» онлайн - страница 393

— Эти мелкие штуки, они что — направились в нашу сторону?

— Пока, хвала Силе, нет! Но мне это очень не нравится: пришельцы нам явно не доверяют. Тогда, черт побери, с чего мы сами должны доверять им!? Скат, старая банта, так и не смог убедить генерала хоть что-то сделать — она даже отослать доклад на Корусант не разрешила. — А на то, чтобы нарушить прямой приказ у него ни мозгов, ни решимости не хватит…

— Ты думаешь…

— То же, что и ты: надо двигаться, пока по нам не открыли огонь!

— А нарушение приказа?

— Знаешь, Щепка, пусть лучше меня потом трибунал судит, чем всю оставшуюся жизнь винить себя в гибели братьев!

— Но, покидать место в строю — тоже не вариант. А остальные, боюсь, нас с тобой не поддержат.

— Ты со мной?

— Разумеется, сам хотел просить у тебя выпустить эскадрилью в космос! Не хочу быть сидячей мишенью, и тем более — делать такой «Кокетку». Запускать истребители под вражеским огнем — плохая идея.

— Думаешь, обязательно дойдет до стрельбы?

— Черт его знает, Колин, но я хочу быть готовым ко всему…

— Ладно, начинаем отсчет стартовой процедуры. Твои все готовы?

— Готовы, готовы! Хоть сейчас в драку.

— Нет, в драку не нужно. Но вот иметь прикрытие, на случай, если эти ящерицы поднимут свои истребители, нам совсем не помешает. Это уже твоя задача. А вот с «Холодным Огнем» я свяжусь — пусть Джаякаран думает сам за себя!

— А Скат?

— Скату сообщу, когда вы начнете стартовать: поставлю перед фактом! Перестраховщик… мог бы и сам проявить инициативу, плюнув на дурацкие приказы. Так, все, давай — трогайся потихоньку…

Младший палубный офицер включил таймер предстартового отсчета. Щепка в последний раз проверил — все ли его подчиненные готовы к старту. Мгновения тянулись, как густая патока.

Десять, девять, восемь, семь…

Топ «подсветил» трек выходной траектории: покидать разгонную дорожку ангара придется посредством корабельных генераторов тракционных лучей, на малой скорости. И только после выхода давать тягу на маршевые двигатели, и, одновременно, раскрывать плоскости — которые сейчас, из-за ограниченных размеров сечения разгонной галереи, приходилось держать в сложенном состоянии. Несколько мучительных секунд его истребитель будет простой и легкодоступной мишенью: Скорость мизерная, маневренность околонулевая — из-за сложенных плоскостей с маневровыми двигателями, и в довершение всего — не вышедший на нормальный режим генератор дефлекторного щита. Одно хорошо — корабельные разгонники буквально «выплюнут» всю эскадрилью следом за ним, в течение пары десятков секунд. Только бы враг не открыл по ним огонь раньше! — сейчас, в последние секунды перед стартом, Щепка уже совершенно не сомневался, что перед ними враги, и что их вот-вот ожидает бой. Схватка не на жизнь, а насмерть.

Пять, четыре, три, два, один…

— Сэр! Они открыли огонь по «Ясной Звездочке»! — в нее попали несколько зарядов их ионных пушек. Генерал Чион не отвечает!

Чей голос прорвался в наушники его шлема на общей волне, Щепка так и не понял. Так же, как не понял — к кому именно обращался говоривший. А вот смысл сказанного пояснения не требовал — враг все же нанес удар раньше, чем они успели принять меры!