Читать «Время жестоких чудес» онлайн - страница 367

Поскольку собственного настоящего военного флота у викваев не было совсем, я решил рискнуть, положившись на слово их старейшин. Оставив минимальные гарнизоны на территориях хоуков (скорее, чтобы викваи не попробовали им отомстить за все хорошее, чем для контроля над планетой), весь флот отправился к Клатуину, который должен был стать нашей следующей целью. Вообще то, разведка донесла, думаю — не без желания самих хаттов, что их флот концентрируется возле Вонтора. Слизняков понять было можно: в свое время, заключая Вонторский договор, они поклялись защищать тех, кто добровольно стал их рабами-солдатами: За двадцать пять тысяч лет, со времен Ксима Деспота, на пустынном Вонторе так и не появились постоянные обитатели — следовательно, сражение на орбите, или на самой планете, никому и ничему постороннему повредить не могло. Но, я то не собирался, как Ксим в древности, тягаться с хаттами на их поле. Эта война должна было идти только на моих условиях, и по моим правилам!

Клатуин был укреплен не хуже, чем Бунта: генераторы планетарных щитов прикрывали всю поверхность планеты, без разрывов, батареи планетарных турболазеров и стационарных ионных пушек держали на прицеле пространство над важнейшими точками на поверхности. Там, где на установку турболазеров и ионных пушек не хватило времени и денег, небо прикрывали обычные пушки, сделанные по нашим, или республиканским лицензиям, или вообще без них: и J-1, и AV-7 были достаточно эффективным средством ПВО не только для атмосфер планет, но даже для низких орбит. Лучше всего было прикрыто место, где находился Фонтан Древних (или Фонтан Хаттов, как его некогда переименовали в честь новых хозяев) — удивительное природное образование, которое клатуинцы, и не только они, почитали чудом света, — и святыней. Вообще говоря, защитники планеты не оставили маневры нашего флота у себя на орбите без внимания, открыв по нам огонь с поверхности. Теоретически, тяжелые планетарные турболазеры и ионные пушки уже могли нас достать с немалыми шансами на попадание. Но, именно что теоретически: попасть в движущиеся цели, не имея рядом с нашими кораблями корректировщиков, было почти невозможной задачей. Забегая вперед, скажу, что средствам ПКО удалось сбить, на данном этапе, всего пару наших кораблей: фрегат типа «Щедрый» из боевой линии, и крейсер типа «Алмаз». Последний, кстати, находился на более низкой орбите, и являлся одним из кораблей-корректировщиков для наших боевых сил.

Пока весь остальной флот развернулся в боевые порядки, ожидая возможной атаки флота хаттов, Оперативное Соединение «Черный Скимитар» перестроилось для того, чтобы «вскрыть» планетарные щиты Клатуина. Прямо над Пустыней Дерелкус, где как раз и находился Фонтан Древних — а заодно, и резиденция планетарного правительства. Шесть сотен боевых кораблей расположились вокруг моего флагмана, напоминая не то раскиданную паутину, не то — крылья гигантской бабочки. С образом последней это выгнутое гигантской чашей, повторяющей изгиб поверхности планеты, образование роднило то, что «крылья» Оперативных Групп находились в постоянном движении. Человек, хорошо знакомый с математикой, назвал бы этот постоянно изменяющийся, подобный картинкам в калейдоскопе, рисунок «фракталом» — и не ошибся бы. Только, данный фрактал сейчас рисовала, в небесах над планетой, сама Сила: Форсъюзеры, присутствовавшие на каждом флагманском корабле Оперативного Соединения, начиная от уровня флайта и выше, и соединенные сейчас в единый «хор» с помощью Боевой Медитации, задавали порядок работы корабельным сенсорам и ставили реперные точки прицельным системам. Форсъюзеры, с помощью Силы, выискивали любые слабые места и неоднородности, неизбежно присутствующие в планетарных щитах, созданных работой множества отдельных генераторов — с неизбежной неполной синхронизацией работы последних. Находили и точки на поверхности планеты, отмечавшие местонахождение этих самых генераторов щитов. А потом, вносили в электронные мозги прицельных компьютеров точные данные по всем обнаруженным объектам. Тут здорово пригодились наше с Даллом умение использовать кроварские техники, и работать не с голой Силой, а опосредованно — со Стихиями. Если для самой Силы все это «железо» было не более чем простым фоном, на котором четче выделялись жизненные формы, связанные с нею, то для Стихий именно неживые материальные объекты являлись куда более контрастными целями. Если я «работал» с самим силовым полем щитов — Огонь и Воздух наше все! — то Далл, который отлично работал со стихией Земли, искал объекты на поверхности планеты. А вот другие форсъюзеры, вовлеченные сейчас в единую сеть посредством Боевой Медитации, уже через нас осуществляли привязку навигационных и прицельных систем — к «засеченным» нами тем, или иным объектам, — или, слабым местам в полях планетарных щитов, как в моем случае.