Читать «Счастливые Земли» онлайн - страница 16

— Я понять не могу, — заметил Фарш, — как ты о сне вообще думать можешь? Меня до сих пор колотит.

— А он бесчувственный, — хохотнул невидимый Родинка. Зашуршал хвойный ковер, хрустнули сухие ветки — часовые отошли от ели.

Лесоруб закрыл глаза, наслаждаясь воцарившейся тишиной. Лишь далеко-далеко в лесу ухал филин. Вышли! Они все-таки вышли!

Глава 3

Лесоруб проснулся с улыбкой. Это было совсем другое утро! Сквозь тяжелые еловые лапы пробивались тонкие солнечные лучи, раскрашивая землю и лица друзей в чудную пятнистую гамму. Над головой щебетали птицы, а с реки слышался монотонный шум воды.

Лесоруб почувствовал запах костра и выбрался из-под ветвей, встречая утреннее, яркое солнце. На небольшой полянке, шагах в тридцати от ели, где приютились воины, у костерка развалились Родинка и Рыбак. Нежась в солнечных лучах, друзья тихо переговаривались. Первым командира заметил Родинка.

— О! Один проснулся, — приподнялся солдат и расплылся в озорной улыбке.

— Тихо было? — деловито поинтересовался Лесоруб и, отряхнувшись от хвои, подошел к огню.

— Абсолютно! — радостно сообщил Родинка.

Рыбак, расслабленно улыбаясь, кивнул в подтверждение слов приятеля.

— Может, останемся тут на денек? — предложил тот.

— Ты что, дурной? — поинтересовался Лесоруб. — До болота несколько сотен шагов. Давайте потом, а?

— Ладно, — согласился Родинка.

— У нас опять рыба сегодня? — алебардист посмотрел на Рыбака. Воин как-то незаметно, но прочно занял место кашевара и охотника.

— Пока да, — ощерился тот. — Лука нет, так что с дичью будут проблемы. Могу кашу из коры сделать.

— Шутка? — не понял алебардист.

Рыбак лишь загадочно хмыкнул.

— Когда двинемся-то? — спросил Родинка

— Как наши проснутся. Ночь тяжелая была... Вы бы сами вздремнули, а я подежурю.

Охотник медленно поднял руку к небу:

— Полдень почти, кэп.

— Ох, ничего себе, — удивился алебардист.

— Спать вы горазды, это точно.

— Я рыбы напек, так что буди наших, пусть пожрут, и пойдем. Завтра бы на дневку встать. — Рыбак лениво повернулся на бок.

— Вы-то как? Спали же часа четыре всего...

— Норма, кэп, — Родинка ободряюще улыбнулся. — Если завтра дневка — то вообще замечательно. Дойдем.

— Ладно, я пошел ребят будить. — Алебардист направился к спящим товарищам.

Путь по лесу, после болота, показался странникам настоящим подарком судьбы. Да, в лицо лезли колючие ветки, но это лучше, чем забивающий ноздри затхлый запах топей и вязкая земля под ногами. А когда отряд вновь вышел на берег и еловый бор сменился березовой рощей, — счастью воинов не было предела.

Шагая вдоль реки, бойцы озирались по сторонам, отмечая красоту местного леса. Зеленая молодая трава, черничники, белые стволы берез, небольшие осины и заросли ольхи. Ветер играл с листвой, ласкал волосы. Шлемы прочно перекочевали в заплечные мешки, поэтому солдаты всецело ощущали прелести путешествия.

В один из переходов отряд вспугнул оленя, и Рыбак долго потом возмущался, что у него нет лука. Остальные разделяли его обиду. Рыба надоела всем. Хотелось мяса...

К вечеру путники наткнулись на старые, покрытые мхом развалины. Когда-то это была гордо красующаяся над лесом дозорная башня. Сейчас ее останки жалко ютились на вершине поросшего ольхой холма. Остановившись у подножия, солдаты переглянулись.