Читать «Отряды в степи» онлайн - страница 73

Затем Цупкин и его товарищи с таким же успехом захватили второе орудие. А вот с третьим произошла заминка. Среди артиллеристов находился офицер. Он организовал сопротивление. К тому же артиллеристов было в три раза больше, чем красных конников.

Цупкин не растерялся. Он разделил бойцов на две группы, приказав им окружить вражеских солдат, а сам кинулся к офицеру. Первым выстрелом ранил коня, а вторым — убил самого всадника.

Батарейцы от неожиданности растерялись, запросили пощады и подняли руки вверх — сдались.

Цупкин приказал артиллеристам развернуть орудия и открыть огонь по переправе, которую занимали беляки. Результаты вскоре сказались. Оттуда прискакал связной:

— Приказано прекратить огонь, вы же по своим бьете!

Цупкин знаком руки позвал связного и скомандовал:

— Руки вверх! Сдавай оружие!

Связной понял, что он оказался в плену, поднял руки и заплакал. Он положил винтовку и патроны к ногам Цупкина.

Петр Иванович приказал продолжать огонь. Минут через пятнадцать показались два всадника из белого лагеря. Один из них был артиллерийский офицер — наблюдатель за полем боя.

Цупкин и двое бойцов выехали им навстречу. Офицер, думая, что перед ним свои солдаты, закричал:

— Мерзавцы! Что вы делаете, по своим стреляете!

Офицера тут же уничтожили, а солдата взяли в плен.

Огонь батареи заставил белогвардейцев отступить. Увидев это, Цупкин скомандовал артиллеристам взять орудия на передки и двигаться наперерез белогвардейцам. Батарейцы снова повели огонь. Белогвардейцы бросились в разные стороны. А батарея продолжала уничтожать бегущих беляков.

Так находчивость и отвага помогли бесстрашному командиру использовать в бою вражескую батарею.

Артиллеристам белых, как видно, понравился красный командир Петр Иванович Цупкин. Они обратились к нему с просьбой зачислить их в Красную Армию.

Цупкин доложил об этом командиру и комиссару полка. С их согласия артиллеристы были приняты в Красную Армию.

Про Петра Ивановича Цупкина ходило множество легенд. Но за каждой стоял подлинный случай. Вот одна такая легенда.

Цупкин всегда старался быть в гуще боя, в самом его центре.

Он не боялся смерти, был храбрым, находил выход из самых сложных ситуаций.

Белый полковник пытался с группой солдат пробраться к красной переправе. Увидя это, Цупкин и Пивнев направили своих лошадей за полковником. Буденновцы догнали полковника и предложили ему сдаться без боя. Но полковник стал отстреливаться. Когда у него кончились патроны, он выхватил клинок, повернул коня назад и пустился в атаку на красных кавалеристов. Но Цупкин опередил его, он убил полковника выстрелом из нагана.

В полевой сумке его было найдено удостоверение личности на имя Бесергенева и около десяти тысяч рублей царских денег. Эскадрон Цупкина был всегда на самых ответственных участках боя, он умело выбирал правильный удар по противнику.

Петр Иванович Цупкин прокомандовал эскадроном более года. И его эскадрон не знал поражений.

За боевые заслуги Цупкин дважды был награжден орденом Красного Знамени.

В 1923 году в боях с бандой князя Джентимирова на Кавказе Цупкин был тяжело ранен в правую ногу выше колена, и после долгого лечения в госпитале был демобилизован. Он умер в 1960 году.