Читать «Дверь с той стороны. Исток» онлайн - страница 28

Далеко вверху горел слабый свет. Ступеньки негромко гудели под ногами. Карский спускался долго. Потом у самых глаз его вспыхнула красная надпись. Она мигала.

ОПАСНО! ОПАСНО!

Администратор повернулся и стал подниматься. Он едва не столкнулся с Петровым.

Оба отступили на одну ступеньку каждый и несколько секунд стояли, пытаясь разглядеть друг друга.

- Кто тут? - спросил администратор вполголоса.

- Пассажир Петров. А это, значит, вы, администратор?

- Зачем вы идете за мной?

- Я не собираюсь мешать вам.

- Вы знаете что-нибудь - что произошло, почему нас не высаживают?

- Нет. Но может быть, не стоит рисковать?

- Почему вы думаете?..

Петров не ответил.

- Мне нужно быть на Земле, - сказал администратор.

- Что же, - почти равнодушно ответил Петров. - Мне тоже. Я с вами.

Карский чуть помедлил, оценивая решимость, с которой были произнесены эти слова. В жизни, как и в политике, он был реалистом.

- Идемте. Двадцать ступеней вверх. Я проскочил.

Они поднялись.

- Стойте. Я пройду вперед.

- Нет, - сказал Петров.

Они сделали несколько шагов по темному коридору.

- Теперь, пожалуйста.

- Тут.

- А вам дадут сесть на Финише?

Карский помолчал, нашаривая вход в эллинг. На этот раз его пластинка сработала. Послышался легкий звон.

- Ага. Вот мы и почти дома.

Устюг бродил по кораблю и думал, думал, пока не устал. Тогда он вернулся в центральный пост.

На панели горел зеленый огонек вызова. Капитан включил триди-связь, стараясь не торопиться, но голос его, помимо воли, прозвучал чуть заискивающе, потому что надежда ожила в душе. Командор вышел из ничего и уселся в нише триди-экрана. Капитан взглянул на него, понял и сказал:

- Я вас внимательно слушаю.

- Что будешь делать?

- Откровенно говоря, командор, не знаю. Вот хотел вспомнить - может быть, такое уже случалось с кем-нибудь - хотя бы в книжке. Не вспомнил. Никакого опыта. Значит, обстановка покажет. Или… удалось что-нибудь придумать?

Командующий флотом ответил не сразу?

- Да, приоритет твой неоспорим… Нет, ничего радостного. Расскажу. Но сперва вот что: Совет хочет говорить с администратором Карским.

Устюг понимающе кивнул.

- Есть.

- Разбуди его. Объясни ситуацию. Я обожду тут.

- А вы осторожно ведете, - одобрительно сказал Петров.

Рука администратора лежала на секторе тяги.

- Идем на допустимой здесь скорости. В Приземелье порой приходится измерять тягу граммами, а расстояния - сантиметрами. - Рука слегка отвела сектор, катер ощутимо дрогнул. - Тут не летают по прямым, да это и не нужно. - Администратор вгляделся. - Это что еще за чучело? Пропустим его.

Странная машина виднелась впереди - цилиндр со слегка расширенными торцами, подобие катушки для ниток. Кораблик ничем не напоминал трансгалактические лайнеры и медленно дрейфовал по своей орбите, затемняя звезды.

- Таких я не встречал, - признался Петров.

- Какая-то из вспомогательных машин. Не все ли равно?

- Командор, его нет!

- Администратора?

- И катер выброшен.

Командор хмуро кивнул.