Читать «Метро 2033: Пифия» онлайн - страница 227

Брамин несколько раз кивнул.

– Значит, институт не разграбили.

– Да кто его тронет? Там же зоопарк рядом, – усмехнулся Стратег.

Шериф резко обернулся к нему. Жаль, что Стратег в этот момент не смотрел на него, иначе бы понял, что вполне может получить по своей самодовольной роже. Но Шериф сдержался.

– Два сталкера погибли в этой вылазке, – сказал он и отвернулся.

Стратег невозмутимо развел руками.

– Им отдельно доплатили за риск. Они знали, на что шли.

– Никто бы не пошел ни за какие деньги, если бы я их об этом не попросил, – глядя в пол, ответил Шериф.

Но на Стратега слова не действовали. Гончая это хорошо знала. Скорее всего, его вообще невозможно было разжалобить.

– И я благодарен вам за это, – сказал он. – Вы сделали полезное и нужно дело – добыли необходимый прибор. – Решив, что с Шерифа достаточно, Стратег повернулся к брамину: – Я велел заменить батареи. Проверьте, все работает?

– Да-да, все в порядке, – закивал бывший геофизик, который все это время щелкал тумблерами и переключателями, словно ребенок, наконец-то получивший долгожданную игрушку.

– Теперь сможете сказать, где находится червь?

– Только направление. Ведь сейсмограф определяет лишь силу землетрясения и направление на эпицентр, – пробормотал брамин, не отрываясь от своего прибора. – Еще, может быть, скорость движения. Но сначала нужно настроить и установить сейсмограф.

– Установите, – пообещал ему Стратег. – Сейчас обедаете. На этот раз без ограничений, доктор. Ешьте сколько влезет, и начинаем экипироваться.

Гончая не ела уже несколько дней, с тех пор, как оказалась в плену. Погруженный в грандиозные планы Стратег не вникал в детали или просто забыл, что пленницу нужно хотя бы изредка кормить, а Палач ему, разумеется, не напомнил. Поэтому первое предложение Стратега ее обрадовало, второе – насторожило. Когда кто-то говорит об экипировке, он имеет в виду отнюдь не прогулку по туннелям метро до ближайшей станции.

* * *

Наваленные вперемешку рабочие комбинезоны, засаленные ватники и десяток противогазов, сложенных отдельно (особенно противогазы!), подтвердили самые худшие опасения.

Гончая взглянула на лица своих спутников. При виде средств защиты все испытали если не шок, то как минимум растерянность и изумление, разумеется, кроме тех, кто заранее знал, куда они направляются. Таких оказалось трое: сам Стратег, Палач и одноглазый. Причем в отношении последнего Гончая не была уверена. По его искалеченному, малоподвижному лицу сложно было что-либо понять.

Гончая возлагала надежды на Шерифа, но когда за обедом спросила его о предстоящем маршруте, тот помотал головой.

– Мне поручили лишь найти сейсмограф в заброшенном здании института.

– Для чего?

– Чтобы победить мифического подземного монстра.

– Я его видела. Монстра. И спросила не о нем. Стратег сообщил тебе, куда он собирается?

Шериф с любопытством уставился на нее.

– Так это ты убедила его в реальности чудовища?

– Моя дочь, – ответила Гончая и отвернулась, сообразив, что напрасно теряет с ним время.

После обеда, состоявшего из свиных отбивных и тушеных грибов, сдобренных какими-то бледными ростками, Палач приказал всем следовать за ним. То, что он сам и остальные находятся на территории Кольца, куда не распространяется власть красных, его совершенно не смутило.