Читать «Имя палача» онлайн - страница 172

Маттер с облегчением кивнул. При мысли о том, какая жуть здесь выползала на охоту с наступлением темноты, ему становилось тошно. Уж лучше попасть в ураган над бушующим морем…

* * *

В лагерь вернулись почти ночью, беззвездное небо давало лишь слабый свет на западе, позволяющий кое-как различать контуры островка. Когда подлетели совсем близко, Маттер заметил слабый желтый лучик сбоку, самой палатки за кустами видно не было, но чуть светился неплотно закрытый полог входа.

Тут только князь неожиданно понял, насколько он устал и проголодался. О еде, впрочем, думалось вяло, с трудом. Больше всего на свете хотелось рухнуть хоть где-нибудь, накрыться тяжелым теплым одеялом и лежать, ожидая, пока придет милосердный сон.

Влира летела впереди и чуть правее Маттера. Когда до холма оставалось не более десяти шагов, из округлой «морды» ее «скользуна» вдруг вырос длинный ус, на конце которого приветственно замигал зеленый огонек.

В ответ раздался веселый смех, а потом голос Хаддена:

– Не переживайте, господа мои, в темноте я вижу получше иного кота!.. Я давно заметил вас.

Маттер потянул руль на себя, поднимая аппарат выше, и оказался наконец на уже расчищенной площадке у входа в палатку. Капитан помог ему спрыгнуть на землю.

– Мы тут изрядно волновались, господин князь, – чуть виноватым тоном сообщил он. – Особенно госпожа Элида.

– Прости, – Маттер хлопнул своего наперсника по плечу, – мы увидели кое-что очень интересное. А, да! Вы ужинали?

– Уже давно. Вы, очевидно, голодны?

– Я захватил с собой кое-что, но так уж сложилось, что поесть не было времени.

– Я тоже, – пискнула из темноты Влира. – Наблюдение отняло слишком много времени, а потом пришлось спешить.

– Сейчас мы разогреем консервы!

Из палатки выскочила Элида, встала перед Маттером, она моргала, рассматривая его так, словно князь вернулся с другого края света.

Маттер очень осторожно провел рукой по ее растрепанным волосам. Женщина потянулась к нему, потерлась о ладонь щекой.

– Мы тут все пропахли болотом, – сказала она. – А ваша милость в особенности.

– Горячая ванна будет не скоро, – театрально вздохнул Маттер. – Нужно радоваться тому, что хотя бы в палатке тепло.

Из палатки выскочили Инго и Васко. Поздоровавшись с князем, Инго подошел к Влире, и Маттер вдруг увидел, как мэнор, чуть привстав, коснулась пальцами плеча принца, а потом, негромко говоря что-то, потащила его ко входу в палатку. Там они завозились между стенками палатки их «домика».

– Здесь летают кровососущие твари размером с мой мизинец, – услышал Маттер. – Джеш весь вечер провел на посту, и его уже пару раз успели укусить. А у Васко распухла шея. Я помазал укус настойкой солнечного корня – у меня всегда с собой есть, это от одного из лучших семейных докторов, – и вроде помогло, но что будет дальше?..

– Держите крышку, – тихонько ответила Влира. – Мне нужно набрать комбинацию цифр…

Раздался уже знакомый Маттеру щелчок, и он понял, что мэнор включила генератор защитного поля.

– Теперь, мой принц, вам следует перебить всех тех, кто остался внутри купола.