Читать «Екатерина II, её происхождение, интимная жизнь и политика» онлайн - страница 20

Не известно, чем мог окончиться этот спор, если бы излишняя предусмотрительность заговорщиков не сумела воспользоваться страстью солдат к водке и тем самым отвлечь их внимание к кабакам и прочим низшим развлечениям. По словам очевидцев, сила была на стороне Петра, и недоставало лишь смелого и опытного предводителя, который бы мог начать революцию. Опасность для Екатерины и её советников в течении первого времени царствования была столь велика, что Орлов распорядился обставить дворец рядом пушек, за которыми день и ночь сторожили артиллеристы с зажженными фитилями.

«Так однажды, — рассказывает Гельбиг, — неудовольствие в войсках достигло той степени, что стало угрожать опасностью дворцу, и вот екатерининские клевреты распускают по кабакам молву, что государству грозит опасность со стороны прусского короля.

Немедленно пьяные гвардейцы оставляют кабаки и бегут ко дворцу, чтобы, несмотря на ночное время, видеть императрицу, и до тех пор галдят на площади, пока Екатерина, наконец, не меняет ночной кофты на гвардейский мундир и не выходит на балкон. И вот кровожадная и пьяная толпа уже не помнит более своих вчерашних неудовольствий и требует похода на Пруссию. В эту ночь толпа солдат, изъявляя свои верноподданнические чувства, разграбила и распила в различных кабаках не менее как на 25 000 рублей, что, конечно, государству пришлось принять на свой счет».

Слава и падение Орлова

В течении целого десятилетия умел Григорий Орлов держаться в милости у своей венценосной метрессы. Причем в течении всего этого времени он не переставал трудиться над тем, чтобы «узаконить свой преступный брак пред святым алтарем» и стать, так сказать, чем-то вроде принца-супруга. Но несмотря на всю его энергию, планы эти постоянно расстраивались его завистниками и конкурентами; особенно энергично боролся против брака Орлова с Екатериною граф Панин, которому поручено было воспитание молодого наследного князя Павла, и, как кажется, Екатерина не была недовольна поведением графа Панина, ибо судя по тому безотчетному страху, который она испытывала пред своим любовником, ей не хотелось быть навсегда связанной с Григорием Орловым.

Она возвела его в княжеское достоинство, но и этим не особенно удовлетворила ненасытное честолюбие этого выскочки.

Соглашаясь лишиться своего высшего честолюбивого стремления, он требовал, чтобы по крайней мере корона и трон были обеспечены его сыну, родившемуся в 1762 г. от связи с Екатериной. Что же касается салтыковского отпрыска, Павла, то по понятиям и стремлениям Орлова, последнего следовало лишить всех данных ему Елизаветою прав. С этой целью Орлов принимал всевозможные меры, чтобы только сделать сердце Екатерины чуждым к наследнику, великому князю Павлу.

И не без основания думал так Орлов. В то время знаменитый указ Петра I, по которому всякий правитель мог назначать себе преемника, был в полной силе и применении, и потому являлось самой простой вещью лишить Павла всех прав на престол и назначить в наследники сына Орлова, который пока рос и воспитывался под именем Бобринского.