Читать «Екатерина II, её происхождение, интимная жизнь и политика» онлайн - страница 16

Но и эта ничтожная просьба не была уважена, его под конвоем отвезли в замок Ропшу, расположенный в нескольких часах от Петергофа, где он и прожил пять дней узником. Последней его просьбой было оставить ему его слугу негра Нарцисса, любимую собаку и скрипку.

5 июля 1762 г. был совершен тот омерзительный кровавый факт, который покончил с жизнью последнего отпрыска из дома Романовых. Это гнусное дело совершил Алексей Орлов с шайкой таких же злодеев, как и Екатерина и его братья.

События в Ропше до сих пор не были еще вполне выяснены. Княгиня Дашкова, наиболее посвященная в это гнусное дело, неоднократно выражалась, что кровавый акт совершен рукою Алексея Орлова.

Гельбиг также рассказывает, что Алексей Орлов набросился на Петра, но когда тот стал умолять и сопротивляться, Орлов разжалобился и выбежал на террасу, дело же докончили уже его соучастники. Покончив с Петром, Алексей Орлов немедленно поскакал в Петербург к Екатерине, которая приняла известие о смерти супруга с дьявольским спокойствием, какое только возможно при том железном и бессердечном характере, каким обладала эта женщина.

Тот же самый Гельбиг добавляет, что когда Алексей Орлов выбежал из дворца, остальные злодеи набросились на Петра и стали душить его подушками; завязалась отчаянная борьба, во время которой князь Барятинский схватил салфетку, сделал из неё петлю и набросил ее на шею несчастной жертве. При этом несколько злодеев ухватили за ноги и руки несчастного и, таким образом обезоружив жертву, дали возможность барону Энгельгардту затянуть петлю.

Курьер Екатерины, который в качестве пассивного зрителя присутствовал при этой гнусной операции, уверял, что он никогда в жизни не слыхал подобного ужасного крика и стона. Два рядовых, помогавших в этом деле и не отличавшихся сдержанностью в словах, были, для виду, произведены в офицеры, посланы в провинцию и там умерщвлены.

Но несмотря на разные меры предосторожности, это гнусное дело не осталось тайной. Особенно полно документировано участие и отношение к нему Екатерины. Так напр., французский дипломат Бретель (Breteuil) послал немедленно после задушения Петра следующую депешу своему правительству: «Какое ужасное явление и какой пример для народа, если последний только способен отнестись к событиям хладнокровно! С одной стороны внук Петра I свергнут с трона и умерщвлен; с другой — внук царя Ивана страдает в оковах в заточении. При этом принцесса Ангальт-Цербстская завладела короной предков Петра I и Ивана и убиением императора-мужа достигла трона!»

Официально народ узнал о смерти Петра 7 июля 1762 г. из манифеста самозваной императрицы, в котором, между прочим, говорится, что Петр III скончался скоропостижно от недуга, который его одерживал уже несколько раз в течении жизни. В частном же письме к своему бывшему фавориту, Понятовскому, у неё хватает наглости, умалчивая о настоящей причине смерти, называть эту болезнь «геморроидальными коликами».