Читать «Екатерина II, её происхождение, интимная жизнь и политика» онлайн - страница 12

Переодетый цирюльником, Понятовский скитался около дворца великой княгини в Ораниенбауме. Об этом известили Петра, который встретил цирюльника очень свирепо и велел его арестовать. Когда арестованного привели на допрос к Петру, то тут же находился граф Браницкий, который по окончании допроса пинками вытолкнул Понятовского за дверь. Петр при этом смеялся до слез. Случай этот дошел до Елизаветы, и карьере Понятовского в России был навсегда положен конец.

Но и на этот раз не суждено было прекратиться навсегда связи Екатерины с Понятовским. Хотя на время на ложе любви и явился новый заместитель, но скоро международная политическая игра снова свела Екатерину с Понятовским.

После злосчастного для Польши договора Фридриха II и Екатерины, состоявшегося 11 апреля 1764, которого «секретные параграфы» имели в себе смертоносный яд для Польши, между обоими властелинами состоялся особый секретный договор, по которому отнятая у короля Фридриха Августа II корона должна была перейти к прежнему любовнику Екатерины, графу Понятовскому.

Не потому был избран для сей великой чести Станислав Понятовский, что он был особенно дорог Екатерине, а потому лишь, что она имела в виду воспользоваться им и извлечь из несчастного Сарматского королевства свою личную выгоду.

«Понятовский, — говорит Зугенгейм, — был не только женолюбивый, бесхарактерный субъект, но он в тоже время был изменником и предателем отчизны и помогал Екатерине в её преступных замыслах против его родины».

Избрание Понятовского на польский престол, состоявшееся под непосредственным давлением русских штыков, было прелюдией к случившемуся восемь лет спустя разделу могучего государства, которое обязано своей гибелью единственно честолюбивой и ненасытной блуднице, прикрывавшейся всеми добродетелями и не имевшей ни одной из них.

Григорий Орлов

Но мы, заговорив о политике, забежали несколько вперед и уклонились от предмета нашей беседы. Вернемся к той области, где «Великая Екатерина» действительно была велика: на почве порока и преступления. Салтыков и Понятовский являются пигмеями в сравнении с теми «деятелями», которые удостоились быть преемниками их.

С удалением Понятовского в жаждущем любви сердце Екатерины явилась тягостная пустота, которая как возможно скоро должна была быть заполнена. И вот в лице безнравственного и распутного, лишенного всякого внешнего воспитания Григория Орлова и явился тот молодчик, которому было суждено приглянуться Екатерине. По своему образу жизни и разнузданному характеру, Орлов гораздо более соответствовал беспутному складу этой ненасытной мессалины, нежели его оба предшественника, которые до известной степени отличались хотя внешним благородством.

Орлов жил в то время недалеко от Зимнего дворца, и на его обязанности лежало следить за прусским генералом, графом Шверином, взятым русскими в плен при Цорндорфе и жившем в Петербурге. О первом знакомстве Орлова с Екатериною Зугенгейм рассказывает следующее: