Читать «Загадочная женщина» онлайн - страница 225

Йоахим поднимает одну ногу, пытаясь дотянуться до стола. Стол не слишком тяжелый: Коллисандер может передвигать его, когда рисует. Если бы только удалось пододвинуть его ближе. Поставить между ними, прямо под солнечные лучи. Не так-то просто связанному узнику поджечь помещение. Ну а что, если… Если бы Эллен смогла подпихнуть стол, хотя бы чуть-чуть. Если пламя поднимется достаточно высоко, до самой балки… Балка загорится первой, огонь всегда идет вверх… А это шанс. Если, конечно, они сначала не задохнутся от дыма.

Он раскрывает рот и издает какой-то звук. Эллен с трудом поднимает голову и смотрит на него затуманенным взглядом. Йоахим резко кивает ей в сторону стола, стоящего за ней, и чуть задирает ноги по направлению к нему. Она непонимающе крутит головой, смотрит на стол. Он снова на мгновение опирается на обе ноги, отдыхает, набираясь сил. Потом становится на цыпочки дальше в сторону, тянется, тянется. Боль адская. Он вытягивает ноги, балансируя на цыпочках и вися при этом. Тянется дальше.

Наконец-то она догадывается. Или нет? Во всяком случае, она старается помочь, она находится ближе к столу. Эллен удается подтолкнуть его на несколько сантиметров. Кажется, звук, который раздается, когда стол двигается по полу, дает ей какую-то надежду, ощущение, что у нее что-то получается. Она старается изо всех сил.

Йоахим подбадривает ее, кивая головой. Опять кивает. Она делает множество попыток и уже готова сдаться. Но вот наконец-то она цепляет стол обеими ногами, вися на руках. Йоахим не понимает, как такая тщедушная женщина может все это вынести, но ей удается пододвинуть стол ближе к ним, и она отпускает его.

Теперь уже Йоахим в состоянии дотянуться до него ногами. И он вытягивает его туда, где светят солнечные лучи. Теперь стол находится между ними. Эллен смотрит на тряпку — и тут наконец действительно понимает. Она с беспокойством разглядывает эту вымазанную в краску ткань, и ноздри у нее чуть-чуть расширяются.

Они уже чувствуют запах. Запах горелого клея. Эллен качает головой. По ее глазам видно, что она против. Это слишком опасно. Огонь будет неконтролируемый, они здесь сгорят. Между ними поднимается дымок.

Через некоторое время ткань разгорается, как от взрыва. И вот уже на столе горят все тряпки. Пламя постепенно начинает пожирать деревянную столешницу, и огонь поднимается выше и выше, быстро пробивая себе дорогу.

Он смотрит на Эллен, стоящую все так же стиснув зубы, — должно быть, она думает о том же самом. Лучше быстро сгореть живьем, чем медленно высыхать. Она стоит на цыпочках, выгибаясь в сторону, стараясь держать тело как можно дальше от огня, но ее разорванное на лоскуты платье остается на месте.

Огонь начинает двигаться по канавке на каменном полу. Неужели Коллисандер пролил краску? Огонь молниеносно перебрасывается на стену с другой стороны от Йоахима. Пламя не пошло по балке над ними.

В это время угрожающе начинает тлеть край платья Эллен.

Йоахим чувствует, как эта краска на костном клее нагревается на его бедре, а потом и спине. Эллен была права: это слишком опасно, огонь вышел из-под контроля, они сейчас сгорят. Если бы не мешал кляп, он бы закричал. Из него вырывается звук отчаяния. Стол между ними уже весь охвачен языками пламени. Он смотрит на балку — ее нижняя сторона уже почернела. Но появляется дым. Эллен кричит.