Читать «Магистраль вечности (сборник)» онлайн - страница 80

– Да так, ничего, – отозвался Джейсон. – Это просто присловье. Ждем вас.

Глава 28

Дубовое полено наконец прогорело и разломилось надвое, и вверх взметнулся сноп искр. Ветер ворчал в дымоходе и завывал высоко-высоко в карнизах. Они втроем сидели у огня и ждали – Марта, Джон и Джейсон.

– Это меня беспокоит, – сказал Джейсон. – Откуда им известно, что здесь кто-то есть? Естественней было бы предположить, что с Земли унесены все, что они возвращаются на необитаемую планету. Они могли допустить, что здесь остались роботы, предположить, что найдут цивилизацию роботов, но не могли знать…

– Не волнуйся, – сказал Джон. – Скоро все выяснится. Ты говорил с ними совершенно правильно. Они теперь теряются в догадках, они глубоко озадачены. Твои реакции были нетипичны, и они забеспокоились. Сейчас, поди, пытаются тебя разгадать.

– Да и что бы ни было, – заметила Марта, – не стоит так переживать. Речь не идет о жизни и смерти.

– Для меня – идет, – возразил Джейсон. – И для Красного Облака. Мы не можем им позволить все здесь погубить.

– Может, они и не погубят.

– Планета, которую можно захватить. Думаешь, они упустят такую возможность?

– Но это планета с уже истощенными ресурсами, – проговорил Джон. – Они это знают, люди сами их исчерпали.

– Полезные ископаемые – конечно, – ответил Джейсон. – Не осталось руд, почти нет угля и нефти. Но они, возможно, смогли бы извлечь много полезного из развалин – там еще не все проржавело. И города стали бы источником строительного камня. После Исчезновения снова выросли леса, они сейчас не хуже, чем в то время, когда на материк впервые пришли европейцы. То же и во всем остальном мире. Первобытный лес. Прекрасный, обильный лесоматериал. Земля обновилась, она опять плодородна. Водоемы полны рыбы.

– Мы можем с ними поторговаться, – сказала Марта.

– Нам не о чем торговаться, – с горечью ответил Джейсон. – Мы можем взывать к их милосердию, но на успех я не надеюсь.

В вестибюле послышались шаги. Джейсон поспешно вскочил.

– Это Езекия, – сказала Марта. – Тэтчер посылал за ним робота.

Езекия вошел в комнату.

– Не было никого, – начал он, – кто мог бы сообщить о моем приходе. Надеюсь, я не нарушил приличий.

– Конечно нет, – ответила Марта. – Спасибо, что пришел. Садись, пожалуйста.

– Мне нет необходимости сидеть, – отозвался Езекия чопорно.

– К черту, Езекия, хватит изображать смиренность, – сказал Джейсон. – В этом доме ты такой же, как все.

– Благодарю вас, мистер Джейсон, – ответил робот и опустился на кушетку. – Должен признаться, что я пристрастился к этому человеческому обычаю – сидеть. Мне он очень нравится, хотя я и подозреваю, что удовольствие мое греховно. Мне сказали, что вы получили известия от направляющихся сюда людей. Даже понимая, что с их прибытием у нас возникнут всякие трудности, я с большим нетерпением ожидаю возможности получить какие-нибудь сведения относительно развития их веры и религии. Было бы утешением…

– Не видать тебе утешения, – сказал ему Джон. – И не надейся. У них на планете я не видел никаких свидетельств веры.

– Совсем никаких, сэр?