Читать «Волк в машине времени» онлайн - страница 11
Ларри Нивен
— Что с ними делать?
— Погоди, дай вспомнить. — Светц потер ужасающе покатый лоб. — Вот эта кнопка закрывает дверь. Рона нажала на кнопку. Дверь закрылась.
— Тебе, кажется, нужно выйти.
— Я поеду с тобой, — ответила Рона.
— А-а-а… — Светцу становилось все труднее думать.
Он оглядел пульт управления. Эне, бене… кажется, здесь. Он опустил рычаг.
Невесомость. Рона взвизгнула. Вернулось тяготение, и, стремясь во все стороны от центра, прижало Рону и Светца к стене.
— Когда мои легкие вернутся в нормальное состояние, я, наверное, засну, сказал Светц. — Пусть тебя это не тревожит.
Что-то еще он должен сказать Роне. Светц силился вспомнить. Ах, да!
— Ты не вернешься домой, — сказал он. — Мы никогда больше не попадем на этот исторический путь.
— Я хочу остаться с тобой, — отозвалась Рона.
— Ладно.
В нише машины времени образовался туман. Он быстро сгущался и — вот вернулась камера расширения, с опозданием в несколько часов. Открылась дверь, но Светц не выходил. Его вытащили, подхватив под мышки. Из камеры пахло зверинцем и жимолостью.
— Через пару минут он придет в себя. Набросьте на него и на зверя фильтрующую палатку, — распорядился Ра Чен.
Скрестив на груди руки, он стоял над Светцом и ждал. Светц вздохнул и открыл глаза.
— Превосходно! — сказал Ра Чен. — Что произошло?
— Дайте подумать, — Светц сел. — Я был в прединдустриальной Америке. Там все в снегу. Застрелил полярного волка.
— Он в палатке. Дальше.
— Нет, волк убежал. Мы его прогнали, — Светц принялся оглядываться. Рона!
Рона лежала на боку, накрытая палаткой. У нее был густой белый мех с черными отметинами. Сложением она напоминала волка, но была немного меньше. Чуть крупнее голова, чуть короче морда. Хвост заворачивается в кольцо. Она лежала, закрыв глаза, и не дышала. Светц склонился над ней.
— Помогите мне вытащить ее отсюда. Вы не можете отличить волка от собаки?
— Нет. Зачем ты привез собаку? У нас их хватает.
Светц не слушал. Стоя рядом с Роной на коленях, он стаскивал с нее палатку.
— Скорее волк, чем собака. Люди приручают друг друга. Она приспособилась к нашему пути развития и к нашему воздуху. — Светц взглянул на шефа. — Сэр, старую камеру расширения нужно отправить на свалку. Она сбивается с пути в сторону.
— Ты принимал наркотики во время работы?
— Я все объясню.
Рона открыла глаза. Она в испуге оглядывалась. Увидев Светца, она взглянула на него с немым вопросом в золотистых глазах.
— Я буду заботиться о тебе, не бойся, — сказал Светц Роне и почесал ей за ухом, увязая пальцами в мягком меху. Затем обратился к Ра Чену: — В виварии достаточно собак. Эту я заберу себе.
— Светц, ты в своем уме? Ты берешь в дом животное? Ты ведь терпеть не можешь животных.
— Она спасла мне жизнь. Я никому не позволю посадить ее в клетку.
— Хорошо, забирай ее, живи с ней! Только, мне кажется, в твои планы не входило платить нам два миллиона коммерческих единиц, которых она нам стоила, так ведь? — Ра Чен презрительно фыркнул. — Ладно, готовь отчет и следи за своей собакой.
Рона подняла голову, понюхала воздух и завыла. Ее вой эхом отдавался в коридорах Института, и люди с испугом и удивлением переглядывались.