Читать «Правитель Аляски» онлайн - страница 183

Огромная толпа полуголых островитян встречала короля на берегу. Он прошёл к своему жилищу на холме возле реки Ваимеа и здесь, перед толпой соотечественников, сообщил, что отныне они подданные великой России, после чего торжественно поднял русский флаг на заранее приготовленном флагштоке.

Державшийся всю церемонию рядом доктор Шеффер негромко сказал королю:

— Не забывайте, ваше величество, что теперь русский флаг должен подниматься на острове всякий раз, как только в гавань зайдут иностранные или русские корабли.

Король согласно кивнул головой.

Поднятие флага сандвичане отметили салютом из тринадцати залпов. С борта «Открытия» ответили двадцатью одним залпом. Народ на берегу с радостным возбуждением кричал «Мейтей!», выражая тем самым своё полное одобрение мудрому решению их владыки.

Торжество продолжалось и весь следующий день. Король Каумуалии устроил ответное угощение недалеко от своей резиденции на лоне природы. Большая ровная площадка была устлана травой и цветами. Застолье обслуживали весёлые белозубые слуги в нарядах из яркой тапы. Следуя примеру короля, Подушкин, доктор Шеффер, Григорий Терентьев и ещё двое из команды «Открытия» расселись на траве вокруг кушаний. Им предстояло отведать лучшие блюда местной кухни — запечённую на горячих камнях молодую свинью, жареную собаку, нарезанные на мелкие кусочки сырые поросячьи кишки и многое, многое другое. Широкие листья заменяли тарелки, но гостям были предложены и блюдца из тыкв и красного дерева. Было подано и киселеобразное пои из хлебного дерева, которое употреблялось путём обмакивания в него пальцев и последующего тщательного их облизывания. Вместе с европейскими винами подавался в тыквенных сосудах — калабашах довольно крепкий местный напиток под названием ава. На десерт были предложены бананы, ананасы, манго и другие плоды. Полуобнажённые девушки надели на головы гостей венки, а на шеи — гирлянды из экзотических цветов.

Когда все были увлечены этой весёлой суматохой, король спросил у доктора Шеффера:

   — Вы не забыли, что мы ещё должны подписать военное соглашение?

   — Мы обязательно сделаем это, но немного позже, дорогой король.

   — А пока, — нетерпеливо продолжил Каумуалии, — я бы хотел, чтобы вы подарили мне одну или две пушки с вашего корабля.

   — Завтра же две пушки будут доставлены на берег, — пообещал доктор Шеффер.

После трапезы было устроено что-то вроде военного парада, и несколько воинов продемонстрировали искусство обращения с оружием. Их сменили выступившие со своими песнями и плясками алеуты. Венцом веселья стала сладострастная хула, исполненная тремя нарядно украшенными молодыми сандвичанками под аккомпанемент тыквенных барабанов.

В честь знаменательного события доктор Шеффер щедро одарил и королевских жён, и министров, и первых вождей Кауаи.

Он чувствовал, что наконец-то на этих затерянных среди океана Сандвичевых островах ярко восходит и его звезда. Мог ли ещё полгода назад мечтать обо всём этом осевший в России сын мельника из Баварии?