Читать «Златоуст и Златоустка» онлайн - страница 453

Кузнецарь замолчал, напоследок сказав, что избушка на курьих ножках уже в пути, что она вот-вот притопает сюда.

– Зачем? – не поняла жена и удивилась, услышав ответ. – За тобой? А ты причём?

– Так я же – Златоуст. Я словом останавливаю солнце и словом разрушаю города. И они прекрасно знают, что я не могу тут сидеть, сложа руки.

Жена побледнела.

– Ты с нами не пойдёшь?

– Потом догоню. Златоустка заплакала.

4

Море штормило всю ночь и потому не спалось – за широким шорохом прибоя чудились подвижки земной коры, будто вулкан просыпался. И перед рассветом, когда волны притихли под берегом, не спалось; в перезвоне птичьих голосов мерещился перезвон боевого железа, в порывах ветра чудились шаги под окнами. С первыми лучами солнца Галактикон-Ацтека спустился под землю, уводя за собой ребятишек, Златоустку и седого профессора, который то и дело останавливался.

– А как же Великороссович? – так профессор называл Великогрозыча. – Почему он остался, а я должен идти?

– У него там какое-то срочное дело. Я отведу вас в надёжное место, потом за ним вернусь.

Метров сто они прошли в полной тишине – дыхание друг друга было слышно.

– А как же коллекция моя? – спохватился профессор, глядя назад и поправляя свои разнокалиберные очки. – Феланопсис. Маранта. Колерия…

Проводник сердиться начинал; время поджимало.

– Если бы вот так, как вы, ребятишки канючили – это я мог бы понять. Но вы же взрослый человек. Что вы, в самом деле? Вы посмотрите, что происходит!

В эти дни подземелье под островом напоминало заколдованное сказочное царство, украшенное червонным золотом, от которого пыхал жар, клубками катился пар – в той стороне, где была огромная кухня вулкана, где варилась кошмарная магма, лениво закипая, набирая чудовищную силу и готовясь к могучему, кошмарному прыжку под небеса.