Читать «Улеб Твердая Рука. Роман» онлайн - страница 2
Игорь Васильевич Коваленко
Уже различимы были мелодичные переклички бронзовых досок храмовых звонниц, звавших к вечерне. Улицы и площади огромного города оживали, заполнялись конными и пешими. Торговцы сладостями и их вечные спутники - нищие возвращались на углы и паперти. Все смелей и смелей постукивали повозки, а военные патрули вышагивали по мостовым, не столько наблюдая за порядком, сколько заботясь о том, чтобы не забрызгать свои панцири.
На окнах подняли тростниковые, украшенные шелковыми лентами занавески, но скудный уличный свет уже не мог рассеять мрак комнат. Зажгли свечи.
Калокир, сидя в главном зале дома, хлопнул ладонями. Откинулся тяжелый полог, и в двери, согнувшись в почтительном поклоне, появился старый евнух. Судя по расшитому хитонуи изящным медным браслетам, это был баловень дината.
- Сарам, теплую воду в бассейн, - устало бросил Калокир, - и обед тоже пусть подадут внизу.
- Да, господин, - раздался в ответ еле слышный писк.
- Ох заклевали б их вороны, ни крошки во рту с утра… - проворчал под нос Калокир, расчесывая костяным гребнем жидкие свои волосы.
За спиной дината послышалось нечто похожее на вздох сочувствия. Калокир обернулся, вскинув брови.
- Ты еще здесь?!
- Бегу, господин, бегу, - быстро ответил Сарам, сломившись так, что едва не уткнулся носом в щиколотки собственных ног, - но разве у Единственного и Всесильного, Божественного, да пребудет в вечном расцвете его щедрость, владыки нашего не нашлось вина и хлеба для достойнейшего из мудрецов Фессалии и Херсона?
Интонация, с какой был задан вопрос, почти нескрываемая ирония и насмешка в адрес «щедрого владыки» явно пришлись по душе Калокиру. На губах молодого дината даже мелькнула кривая улыбка.
- То выше нас, грешных.
- Да простит меня господин, - осмелев окончательно, елейным голоском произнес Сарам, - пусть готовят коней на утро?
- Нас ждут другие дела. Не в Фессалии.
- Разве господин не вернется в кастрон?
- Коня пусть приготовят. Завтра отправлюсь на берег смотреть корабли.
- Будет, как велено, мой господин.
- Сейчас, за трапезой, ни песен, ни музыки, ни массажистов - никого. Мне надо думать… Ступай!
Пока динат Калокир будет совершать вечернее омовение, подробнее расскажем о нем и о том, о чем он сам, запивая обильные яства старым вином, собирается думать в тиши полуподвального зала, где над мраморной купальней курится призрачный пар.
Калокир принадлежал к знатному, некогда влиятельному и богатому роду. Его предки вознеслись еще во времена правления Юстиниана, которому сопутствовала удача в завоевании обширных земель в Европе и Азии, и блаженствовали у самого трона около трех веков.
За какие-то провинности род Калокира был отброшен на задворки. Сам Калокир, сын стратига Херсона, довольствовался властью лишь в старом родовом имении, затерявшемся в Фессалоникской феме. Там предпочитал сидеть чаще, нежели в далеком Херсоне.
Сидел тихо, безропотно, смиренно поставлял людей в армию и посильную долю в государственную казну.
Он родился и вырос в атмосфере воспоминаний о поруганном величии. Самолюбивый мальчик долгие часы рассматривал оружие предков и мысленно клялся сделать с годами все, чтобы склонились пред ним самые гордые головы.