Читать «Африка: Сборник» онлайн - страница 42
Жозеф Кессель
И еще мой господин сказал, что некоторые его гости, например толстяк Максуд и господин Буллерс, торговец золотом, действительно позабавились с танцовщицами, поскольку те недвусмысленно выказали к тому свою добрую волю. Что же касается его, то это сущая нелепость! И он снова расхохотался.
Тут старый господин Рибодель тихо заметил:
— Виновен ты на самом деле или нет — мне безразлично, ибо все во власти тех, кто тебя обвиняет. А власть этих людей безгранична.
Но Абд аль-Меджид Шакраф в ответ лишь продолжал смеяться.
В этот момент в толпе слушателей раздались бойкие голоса. Бездельник Абд ар-Рахман, продавец цветов Ибрагим, старый ростовщик Наххас и безработный грузчик Исмет кричали все разом:
— И правильно делал, что смеялся!
— А если б он даже и соблазнил — что с того?
— Пророк никому не запрещает тешить свою плоть!
— И разве танцовщицы не созданы для этого?
— Лишь бы ты мог им заплатить!
И Башир, согласившись со всеми, продолжил:
— Именно это мой хозяин и говорил старому господину Рибоделю. Но тот вдруг спросил его:
«А ты подвластен мандубу? Ты марокканец?»
«Да нет же! Я гражданин свободной и могущественной Америки!» — с гордостью ответил Абд аль-Меджид Шакраф.
Господин Рибодель спросил еще:
«А помнишь ли ты, как в этой свободной и могущественной Америке наказывают тех, кто соблазнил несовершеннолетних девушек, пусть даже с их согласия?»
При этих словах улыбка исчезла с лица моего господина и щеки его слегка посерели. Он ничего не ответил, а господин Рибодель прошептал:
«Двадцать лет тюрьмы, не так ли?»
Вокруг Башира поднялся настоящий гвалт.
— Тюрьмы?!
— За одно лишь простое удовольствие?!
— Двадцать лет?!
— Да это сущие безумцы!
— Варвары!
И Башир ответил:
— Одно слово — неверные.
И он продолжил свой рассказ:
— Однако Абд аль-Меджид Шакраф довольно скоро пришел в себя и твердо сказал:
«Дела иностранцев рассматривает здесь международный суд. А законы, которым он подчиняется, не являются законами Америки».
«Но у Америки есть свои законы в Танжере», — возразил господин Рибодель и с удовлетворением потер руки, ибо ничто не доставляет ему большего удовольствия, нежели возможность продемонстрировать кому-либо, что в нашем городе жизнь устроена иначе, чем где бы то ни было.
Тут уличный писец Мухаммед, слывший за человека гибкого ума, способного разобраться в самом запутанном вопросе, обратился к Баширу от лица всех слушателей:
— Не хочешь ли ты подробнее рассказать нам обо всех этих порядках и обычаях, ведь мы о них совсем ничего не знаем?
И Башир воскликнул:
— О братья мои! Я постараюсь в точности передать вам то, что говорил ученый старик Рибодель. Он трижды повторил одно и то же моему господину, а тот все никак не мог его понять.
Лица слушателей застыли в напряженном внимании, и Башир продолжил:
— Вы знаете, друзья мои, что в этом городе действуют два совершенно разных законодательства. Одно — для правоверных, коими мы с вами являемся, и его высочество мандуб следит за соблюдением этих законов. Другое же — для иностранцев, и все дела, связанные с нарушением их законов, рассматривает специальный суд, куда входят представители всех семи государств, совместно управляющих Танжером. Но есть одно государство — одно-единственное, — которое добилось для своих граждан права не подчиняться здесь никому, кроме собственного консула. Это Соединенные Штаты Америки.
