Читать «Всемирный следопыт, 1927 № 06» онлайн - страница 75

С. П.

ИЗ ВЕЛИКОЙ КНИГИ ПРИРОДЫ

САРАНЧА И ЕЕ ПАРАЗИТЫ.

Всем известно, какие страшные опустошения причиняет в полях саранча; борьба с ней вызывает чрезвычайные меры и большие расходы, приходится мобилизовать целые армии людей и прибегать к снарядам с удушливыми газами или к горящим стрелам. Но наравне с такого рода средствами, у человека для истребление саранчи есть и другие союзники. Известно, что в Венгрии большие услуги сельскому хозяину оказывает розовый скворец, который с жадностью поедает тысячи насекомых. Затем самым страшным врагом саранчи является один вид грибка, вызывающий смертельную болезнь у саранчи. В «Материалах по изучению природных бедствий», издаваемых Женевским Географическим Обществом, профессор Ваиссиер, помощник директора Парижской энтомологической станции, сообщает, что в марте 1925 года бесчисленные полчища саранчи, вылупившиеся в Южной Африке в пустынных областях Намиб, Каоквельд и Каллари, внезапно погибли в то время, когда можно было опасаться самых страшных опустошений. Экспедиция, отправленная для исследования причины исчезновения саранчи, пришла к заключению, что насекомые погибли, зараженные упомянутым выше грибком.

В ученой среде возникла мысль обратиться к драгоценному грибку и искусственным путем прививать болезнь в момент вылупления саранчи. Но названный выше профессор Ваиссиер мало надеется на то, чтобы это средство могло с пользою быть применено, так как при современном состоянии науки нет возможности выводить паразиты, развитие которых обусловлено такими природными факторами, как количество тепла и влаги в атмосфере. Тем не менее интересно отметить, что размножение саранчи может быть задержано распространением среди нее эпидемических болезней. Наконец, на саранчу нападает еще один вид клеща маленького размера, похожий на чесоточного клеща, — он входит в дыхательные органы саранчи и этим самым постепенно умерщвляет насекомое.

СТРАШНЫЕ ЯЩЕРИЦЫ.

Каждому из нас приходилось видеть быстро бегающих маленьких хвостатых ящериц, величиной с палец. Однако на земле живут и другие ящерицы. Всех видов ящериц около 1 600. На рис. 1 изображена ящерица, впервые привезенная в Европу живьем и показываемая теперь в зоологическом саду в Амстердаме (Голландия). Это — водяная ящерица, длиною почти в 3 метра. Вслед за крокодилом это самый крупный вид пресмыкающегося, сохранившегося с древних времен. Эта ящерица принадлежит к семейству так называемых варанов, которые водятся в теплых странах восточного полушария. К числу этих ящериц в СССР принадлежит кассаль, встречающийся в Закаспийской степи; кассаль желтоватого цвета с поперечно-бурыми полосами, размер его превышает полтора метра в длину.

_Рис. 1

Обычно ящерицы безвредны, но есть один вид, который ядовит. Это — ядозуб или гелодэрма, изображенный на рис. 2. Гелодэрма живет в пустынных местностях Мексики. Длина ее около полуметра, кожа ядозуба не чешуйчатая, как у других ящериц, а покрыта зернообразным панцырем, с красными и черными полосами. Один экземпляр этой ящерицы был пойман живьем и передан в зоологический сад в Лондон. Однажды у клетки этой ящерицы заснул служитель сада; он был укушен ящерицей в палец, рука его вспухла, и через некоторое время служитель скончался в ужасных муках. Яд этой ящерицы находится в нижней челюсти, и, когда ящерица злится, она шевелит челюстью, словно жует, и тогда из ее рта вытекает ядовитая слюна. Впрочем, родственный вид гелодэрмы, живущий на острове Борнео, не ядовит.