Читать «На неведомых тропинках: По исчезающим следам» онлайн - страница 155

— Да, Киу, — просипела я, но с губ сорвался лишь невнятный всхлип.

В воздух поднялась сухая пыль, заменившая здесь воздух. Песок был повсюду: внутри и снаружи, сухой, взлетающий пылью к потолку, и мокрый, забивающийся колючей тяжестью в обувь. Он лип к стенам, к обломкам, к людям и нелюдям, покрывал глиняными масками лица Мартына и Радифа, все еще державших меня за руки.

— Где она? — Вестник угрожающе качнулся, отбрасывая мою ладонь.

Переспрашивать и уточнять не было нужды, я знала, благодаря кому была вытащена из-под завала столь быстро и не по частям. В кармане медленно остывала фигурка, теперь уже пустая и бесполезная. Я закашлялась, подцепила пальцами и вытащила маленькую куколку. Через продолговатое тело деревянной игрушки шла длинная трещина.

Мы смотрели на останки мертвой девушки. Давно мертвой. Мысли были отнюдь не радостные.

Осколки души. Я держала на ладони якорь, предмет, к которому привязывают вызванную из-за грани ушедших душу. Сколько таких куколок у Киу? Одна? Две? Пять? Семь? Одинаковых деревянных куколок, сделанных и раскрашенных одной рукой. Один в один, одним мастером, в одно время, для одной цели. Их нельзя отличить друг от друга, это в сущности одна и та же вещь. Якоря могут быть раскиданы по мирам, цитаделям и стежкам, как высшие на душу положат, и призрак может перемещаться между ними, как между станциями метро.

Это все в теории, на практике же редко кто держит призраков вместо домашних животных. Даже бесчувственная, по человеческим меркам, нечисть не выдерживает и ломает якоря спустя максимум полгода. Как бы близкие ни тосковали по ушедшим, обречь их на существование в мире, где мертвые всего лишь дым, решаются единицы. Любовь — это не только возможность видеть, это еще и желание ощущать, чувствовать, касаться. Близкие этого лишены. Это пытка, которую не выдержать. Нарушая целостность предмета, они рвут нити, которыми призрак привязан к миру живых.

Радиф сплюнул темную слюну и бросился вон из штрека, больше похожего на гигантскую песочницу, в которой маленькие человечки играли во взрослые игры.

Я посмотрела на молодого целителя, на покрытый ржавчиной ошейник, на болтающуюся, покрытую крупинками песка цепь.

— Денис меня открепил, — пояснил Мартын, — хотя я уже почти освободился сам. Не хотел казнь пропускать, не каждый день такое зрелище.

Из центрального штрека послышались шум и угрожающие выкрики.

— Открепил? Зачем? Меня тоже пытался…

Я коснулась рассеченной кожи на животе и едва слышно зашипела, пальцы окрасились красным. Мартын пожал плечами, принюхался и произнес: