Читать «Гость. Повесть» онлайн - страница 86

Майор достал карту и развернул ее на столе.

- Давайте посмотрим план поселка, - пригласил он Юрия и лейтенанта. - Вот Третья Новая улица, вот дом сорок два, в нем живет Гомозов. По соседству живет старик, слышавший крик. А в следующем доме - номер тридцать восемь - живет Стеблев, в гости к которому направлялся Седых.

- Товарищ майор! - воскликнул лейтенант. - Так ведь если Гомозов не слышал крика, а в сороковом номере слышали, то убийство могло произойти между сороковым и тридцать восьмым номерами. Надо узнать у Стеблева, он должен был слышать крик.

- Согласен с вами. - Майор встал и обратился к Юрию. - Вы не устали?

«Бедняга, - думал Юрий, представляя, до какой степени устал майор. - И все же он торопится, зная, что его часы на исходе. Кажется, я начинаю понимать, почему его голос звучал виновато, когда он говорил с женой Седых. Но значит ли это, что я научился понимать людей?»

Открыв калитку, они вошли в уютный дворик. На огороде несколько яблонь, между ними - кусты картофеля, помидоров. На грядках, как солдаты в зеленых шинелях, залегли огурцы.

- Черт его знает, есть в этом дворе собака или нет? - воскликнул лейтенант и поспешно шагнул на тропинку раньше майора. К его удивлению, двор Стеблева на этой улице представлял исключение - тут не было собаки.

Направились к дому. Петр Игнатьевич, на ходу оглядывая двор, вдруг свернул в сторону и, осторожно переступая через грядки, устремился к старой яблоне, опустившей ветви. Не доходя до нее несколько шагов, нагнулся и в продолжение Четырех-пяти минут изучал что-то на земле…

На пороге дома их встретила молодая дородная женщина. Как бы дополняя ее яркую красоту, на плечи был накинут цветастый шарф.

- Здравствуйте, хозяюшка! - приветливо поздоровался Петр Игнатьевич.

- День добрый, - нараспев ответила женщина. За ее спиной выросла богатырская фигура мужчины. Хозяйка засуетилась:

- А вот и муж мой…

Юрий подумал, что Стеблев должен понравиться лейтенанту с первого взгляда. Был он так же, как и лейтенант, широкоплеч и могуч, ясно и доверчиво смотрели на мир широко расставленные светлые глаза. Механик был одет в добротный серый костюм, словно собрался уходить или кого-то ждал.

Майор без предисловий спросил:

- Скажите, пожалуйста, в ночь убийства Седых вы ничего не слышали?

- Ничего. Если бы что услышал, я бы вышел. - Светлые глаза глядели на Котлова, словно спрашивая; а как же могло быть иначе?

- А что это у вас за следы на огороде, возле яблони? - внимательно глядя на него, спросил майор.

- Потоптался кто-то чужой на огороде, - не отводя глаз, просто сказал Стеблев. - Я эти следы еще утром обнаружил.

- В тот вечер Седых направлялся к вам?

- Должен был зайти в гости, заодно договориться о ремонте своего «Москвича». Я и выпивку по такому случаю приготовил, а он… так и не зашел.