Читать «Гость. Повесть» онлайн - страница 20

- Пять тысяч восемьсот сорок один. Достаточно?

- Выходит, за пять тысяч восемьсот сорок один год люди нисколько не изменились?

Василий не знал, как продолжать разговор, но на всякий случай поинтересовался:

- А как ты считаешь, о чем больные должны были бы говорить?

- Ну, допустим, об изучении атмосферы Земли, об успехах химии полимеров… Особенно - о потоках лио.

- Никогда не слышал о таких потоках, - сказал окончательно сбитый с толку Василий.

- Их открыл я! - гордо произнес Юрий.

- Что же это за потоки?

- Они образуются вследствие взаимодействия человека с единым полем.

- О них уже было в печати?

- Нет.

- Но как же больные могут говорить о том, чего они не знают?

- Они ведь хотят вылечиться…

В это время навстречу им попались две женщины. Молодая поддерживала старуху. Лицо старухи изрезали глубокие морщины, глаза запали, худые тонкие руки неподвижно висели вдоль туловища. Молодая женщина находилась рядом словно для контраста. Дерзкие, с искринками смеха глаза, ямочки на жарких щеках, вздрагивающие полные губы.

Василий с трудом оторвал взгляд от нее, еще раз мельком посмотрел на старуху и невольно подумал:

«Этой бедолаге уже недолго осталось. А ведь когда-то была такой же молодой и красивой… Даже поверить трудно!»

Словно подслушав его, Юрий произнес:

- Они обе одинаково мертвы.

Холодные мурашки поползли у Василия по спине, вырвалось:

- Почему?

Но тут же спохватился и стал мысленно ругать себя:

«Не ввязывайся в спор!»

- Пустые жизни, - Слова упали тяжело, будто камни. - Коэффициент лио у обеих колеблется вблизи нуля.

Юрий не обращал внимания на Василия, напряженно думал о чем-то своем, вглядываясь в коридор. Внезапно воскликнул с восторгом:

- А вот едет живой человек, совсем живой! В кресле, управляемом биотоками, по коридору ехал паралитик. К его голове подходили многочисленные провода от манипуляторов кресла.

Юрий шагнул навстречу паралитику, протянул руку:

- Здравствуй!

- Здравствуй! - откликнулся репродуктор кресла и рукаманипулятор осторожно пожала руку Юрия.

- Ты можешь выздороветь. Знаешь об этом? - спросил Юрий.

- Верю в это.

- Чего ты хочешь больше всего? «Ну, это ясно даже сумасшедшему», - подумал Василий и услышал ответ из репродуктора:

- Завершить начатое исследование.

- В какой области?

- Происхождение жизни.

- Теоретическая работа или эксперименты с протогеном? Коацерваты, асимметричный синтез?

«Откуда ему известно все это? - удивился Василий. - Он и в медицинской аппаратуре разбирается, и в художественной литературе начитан… Прямо-таки ходячая энциклопедия…»

- И то, и другое, и третье, - ответил паралитик Юрию, одновременно как бы отвечая на мысли Василия.

- И если ты его завершишь… - сказал Юрий полувопросительно и сделал паузу.

Послышался ответ паралитика:

- Станет известно еще об одной возможности зарождения жизни. Только и всего. А вот как узнать, какая из них осуществлялась на Земле? Дорого бы я дал за это…

Василий отметил, что эти люди, как видно, понимают друг друга с полуслова и паралитик не удивляется бесцеремонности вопросов.