Читать «Ледяной клад. Журавли улетают на юг» онлайн - страница 360

- Айда, орлы, к берегу, - повторял им без конца Марк. - К берегу, к берегу! Все собрались?

- Все!

- Как же останется на реке один дядя Евсей?

- А чего? Стану на якорь, дождусь плота.

- Вдруг он мимо пройдет? В тумане не увидите.

- Не увижу, так услышу, как цепи работают. Спасибо, дорогие ребятки, за помощь!

- Не за что, дядя Евсей… Счастливого вам пути!

Ребята еще покружились возле лодки Евсея Маркелыча и гуськом потянулись к берегу. Марк перебрался в лодку к Никите. На прощанье он крепко пожал руку лоцману:

- Понимаешь, Евсей, рад я, что опять нам с тобой довелось встретиться.

- Спасибо, что помог, Марк. Не то полдня зазря бы у меня пропало.

- А полдня - это добрых двадцать километров. Думаешь до конца плот довести - вольготничать не приходится. Вообще-то трудный твой путь.

- Так ведь люди же везде, - заметил Евсей Маркелыч, - и пароход подойдет.

- Дальше все реже будут селения.

- А где есть - все одно при нужде помогут.

- Оно так, - согласился Марк, - везде свои люди, советские. Ну, прощай!.. Двигай, Никита…

Никита налег на весла, и лодка мгновенно растаяла в серебристом тумане.

Евсей Маркелыч проводил ее пристальным взглядом и, оставшись один на реке, весь превратился в слух - в ожидании, когда приблизится плот.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

КСЕНИИ НЕ СПИТСЯ

Каждую ночь ложились туманы, а к полудню, поднявшись, собирались в рыхлые тучи и падали на землю дождем. Евсей Маркелыч решался плыть ночью только на прямых и безостровных плесах. Прикидывал, сколько может пройти плот за ночь, и если, по его расчетам, прямое плесо кончалось, бросал якорь и ждал, когда солнце согреет и поднимет туман. Тогда сразу оживала река: проносились густые табуны диких уток, радостно гоготали на отмелях гуси; то в верхнем, то в нижнем конце плеса возникали дымки пароходов. Стояла самая напряженная пора навигации: скорее, скорее успеть перебросить грузы, перевезти людей до больших холодов, больших штормов, до появления шуги, до рекостава. Шли целые караваны судов, шли пароходы в одиночку. Только и знай, приходилось Варе - она любила это делать - выходить на кромку плота и отмахивать белым флагом встречному или обгоняющему их пароходу, указывая сторону, которой они должны разойтись.

Часто пароходы проходили совсем близко от них, так что можно было переговариваться, не напрягая голоса.

Встречные спрашивали:

- Что поздно плывете?

- Сверхплановый гоним.

- У Туруханска нас крепкий шторм прихватил.

- Ну? А нам еще дальше.

- Достанется на орехи.

- Ничего. С чем идете?

- С рыбой.

- Увидите «Сплавщика» - скажите: ждем. Харч выходит.

- Ладно.

Караваны сверху проносились мимо плота очень быстро. Едва можно было крикнуть:

- Эй! Не видали там «Сплавщика»?

- Не-ет!

- Куда идете?