Читать «Похитители принцесс» онлайн - страница 138

На вопросы пленный отвечать отказался. Принял гордый вид, сцепил зубы и уставился в небо с таким видом, словно хотел пересчитать там все облака. Может, и хотел. Вот только ночью это не самое благодарное занятие. К тому же здесь, в этом лесу, где неба и вовсе не видать, его качественно закрывают густые кроны деревьев, названия которых Торн не знал, да и, честно говоря, знать не хотел. Зато он имел четкое представление о том, как находить общий язык с такими вот упрямцами. Ничего, как говорится, личного. Один выпущенный коготь, две минуты работы – и все, поет человечек, куда там соловью. И нет у него никаких секретов от его новых лучших друзей… Единственная проблема, речь его звучит не слишком понятно, во рту пленного будто камушки перекатываются, но как раз к этому несложно привыкнуть.

Знал он, правда, не то чтобы много, однако ситуацию прояснить сумел. А все просто, оказывается. На острове имелось два центра силы. Один, так сказать, легитимный, второй – нет. Однако, учитывая, что он, появившись недавно, почти сразу стал не менее реальным, чем первый, и постепенно наращивал свои возможности, относиться к нему стоило максимально серьезно.

Итак, первый центр силы – государство. Самое обычное, построенное по тому же принципу, что и на обоих материках. В центре – король, вокруг – дворянство, ниже – простолюдины. Разумеется, все в масштабах острова, то есть не особо великое, можно сказать, кукольное, но в целом подход как у взрослых. Династия, правда, не то чтобы старинная – королевство основали пришельцы с материка полвека назад, подчинив не особенно многочисленное туземное население, ну да это мелочи. Королевскую власть признавали и, как ни странно, относились к ней вполне лояльно. Все же какой-никакой, а порядок, усобицы, когда одна деревня нападала на другую, прекратились, внешняя торговля немного ожила. В целом завоеватели, как ни странно, принесли на остров прогресс, да и жестокостью особой не отличались, так, в меру. Поэтому ничего удивительного, что монархия на острове сидела прочно и за будущее свое до недавнего времени не опасалась.

Все изменилось лет пять назад, когда на остров обратил внимание некий маг. Приехал и поселился, ни у кого не спрашивая разрешения. На него внимания особо не обратили. Ну, стоял в горах – да какие там горы, одно название – какой-то то ли замок, то ли крепость, порядком разрушенный и уже вечность как заброшенный. Ну, решил там кто-то поселиться… А потом стало уже поздно дергаться, поскольку маг не только восстановил строение, но и привез с континента сильный отряд. С тех пор не менее четверти острова находились под его контролем, и поделать с этим ничего не получалось. В королевстве магов практически не было. Так, шаманы туземного разлива, их любой грамотный маг щелчками разгоняет. Без магической же поддержки бороться с таким противником и думать нечего. Впрочем, и сам маг в драку не лез – на просторах острова, в лесной войне, потери атакующей стороны грозили стать запредельными.