Читать «Чигиринський сотник» онлайн - страница 202

— А хлопця ти де взяв? — питає татарин. — У ясир, певне, зайняв десь?

— А тобі яке діло? — глянув на нього характерник.

— Та ніякого, звісно… — зітхнувши, каже татарин. І озирнувся по двору. — Ох, ох, — каже, — спекота сьогодні… Ну що ж, нічого не врадиш! Давай, хлопці.

І тієї ж миті наймит, которий стояв коло клуні, хекнув — та й уклепав характерника кулаком попід вухо, аж той упав на коліна, немов бичок під обухом. А циган кліщі й зубило покинув, ухопив Михася за горлянку та так стиснув пальцями, що малий козак і очі закотив.

— Сюди, сюди його провадь, урвителя цього… — каже татарин.

Прийшов до тями малий козак, розплющив очі й бачить: лежить Обух біля клуні, голову набік обернувши, і кров цебенить у нього з рота. А наймит обдертий уже в саквах порпається. Хитнулося дворисько увіччю — і опинився перед Михасем татарин. Нахилився, аж стало чутно, як тхне від нього баранячою шкурою і лоєм, розірвав поворозки на сорочці та й зняв Троянів Ключ.

— От бачите, — каже, — все просто! А ви боялися…

— Отсе вона і є, тая лялька? — питають наймити, з’юрмившись кругом.

— Атож! І тепер вона в наших руках… Біжи-но которий та запали огонь на могилі — зараз і награду матимемо! — Та й кивнув на молодицю. — Занеси сюю ляльку до хати та на стіні почепи — нехай дожидається слуг Чорнобогових…

— А з цими двома що робити?

Татарин стенув плечима і провів очима молодицю, що притьмом сховала камінну ляльку під запаску і побігла до хати.

— А що… Недоростка сього до пекла візьмуть, а запорожця…

— Собі залишимо?

— Та, мабуть… Наб’ю йому колодку на ногу та нехай січкарню крутить. А буде зуби показувати, то вб’ємо…

— Може, краще у Крим запродати? — питає обдертий наймит.

Татарин почухав потилицю.

— Старий він уже, як собака, — не куплять! Та то пусте. Ану коника мені сюди…

Коли ж і гнідого йому підводять. А той ніяк не може второпати, що ж воно оце діється, — зирить на Михася скоса і хропе наполохано.

— А казали, не слухається нікого!.. — каже татарин задоволено. Та й повід узяв од наймита. — Та ви ж гляньте, хлопці, що це за жеребець, — золото, а не кінь!

— Щоб не одняли ж його в нас ті, що по сюю ляльку приїдуть! — каже обдертий наймит.

Татарин і зареготався.

— Омельку, — каже, — їм твої коні не треба! В них такі жеребці, що якби в сей світ вирвалися, то всеньку землю догори коренем перевернули б! Бачив, на якому бахматі той недоросток їздив?

Михась і вуха наставив.

— Еге ж, — каже Омелько, — така звіряка, що й не підходь! Неначе з пекла самого…

— Тож він з пекла і є,— каже татарин. — Украв хлопчина його в запорожців, а Чорнобіг силу свою в нього вдихнув. Тепер хоч цілий день може гнати учвал — і хоч би що!

Таж це про Барабаша йдеться, здогадався раптом Михась. А нехай Господь милує! Невже він пантрував увесь час за нами?

— А що там у саквах? — питає татарин, озирнувшись.

— Та всього потроху… — каже наймит. — О, капшучок важкенький!

— Ану, сюди його неси!

Циган обернувся, й Михась відчув, що пальці вже не так цупко держать його за горло. Капшук був, звісно, характерників, і там були усі їхні грошенята.