Читать «В тени трона» онлайн - страница 204

– Ваше величество, это моя сестра Джой.

– Спасибо вам обеим, что пришли.

Чувствуя себя ужасно неловко, я стиснула ее руку. Старшая женщина взяла меня за другую руку и просто улыбнулась.

– Не за что, ваше величество. Джет… – Рива замолчала и сглотнула. – Он всегда так восхищался вами. Он сказал, вы хотели бы посмотреть на Абху. Хотите подержать ее?

Тысячи страхов захлестнули меня, но я кивнула и робко приняла крошечный сверток из ее рук. Он оказался тяжелее, чем я думала, – тяжелее даже, чем «М2220», с которым я входила во дворец.

Но дочь Джета была так крохотна и прелестна – с ярко-голубыми глазами и темными курчавыми, как у матери, волосами. Она немного походила на Джета, и мне пришлось проглотить слезы.

– Она похожа на отца, – сказала Рива, будто читая мои мысли.

– Она ни в чем не будет нуждаться.

Я посмотрела на Риву. Она смутилась.

– Да, мэм. Ваш экам объяснил нам насчет пособий, когда провожал нас сюда.

– Не только это, Рива. Пособия – это для вас. Но об Абхе я позабочусь лично. Что бы ей ни понадобилось, чему бы ей ни захотелось посвятить жизнь, я ей помогу. Джет сделал для меня настолько больше, что…

Я безнадежно пожала плечами, не в силах найти подходящих слов.

Самообладание изменило Риве, глаза ее наполнились слезами, и она упала в объятия сестры.

– Благодарю вас, ваше величество, – сказала Джой с мягким переливчатым островным акцентом. – Да благословят вас боги!

Она грустно улыбнулась.

Абха задергалась и захныкала. Я замерла. Видимо, у меня на лице отразилась паника – Джой внезапно развеселилась, хоть и попыталась скрыть это от меня. Рива, все еще в слезах, взяла свою крошку с нежной улыбкой.

– Она просто хочет есть, ваше величество.

– Мне нужно идти. – Я запнулась, как неуклюжий подросток. – Я увижу вас на похоронах?

– Да, ваше величество. Благодарю вас.

Я кивнула и быстро отошла от них, пока они не увидели моих слез.

– Ваше величество?

Возникший сбоку Кас тревожно взглянул на меня. Будь это Эммори, я взяла бы его под руку, но мой так похожий на мальчишку дви не знал бы, как себя вести, если бы я позволила себе такую фамильярность.

– Это выглядело как бесполезный ритуал.

Он через плечо посмотрел на Риву.

– Он не облегчил боль, мэм, но, по крайней мере, теперь ей не о чем беспокоиться. Когда мой отец погиб при аварии в шахте, мне было только пятнадцать.

– Прости.

Кас дернул плечом:

– Это уже старая рана, мэм. Утром он отправил меня в школу, а когда я пришел домой, его уже не было. Матери пришлось искать вторую работу, чтобы свести концы с концами, потому что выплаты по смерти мужа были исчезающе малы по сравнению с тем, сколько он зарабатывал, а она не позволила мне бросить школу и идти работать. Сказала, что я заслуживаю большего, чем вкалывать в шахте.

– А чем ты хотел заниматься?

– Вот этим, мэм. – Казалось, он удивился вопросу. – Я всегда хотел стать телохранителем. Как и Джет, вы знаете. Он любил эту работу, и не хочу вас оскорбить, но вас он тоже любил. Мне его постоянно не хватает, и я ни секунды не сомневаюсь, что он снова сделал бы то же самое, даже зная, чем за это заплатит.