Читать «Мистер Муллинер рассказывает» онлайн - страница 29

В роду Муллинеров есть одна фамильная черта: ни один Муллинер, в каком бы тяжелом положении он ни оказался, не теряет присутствия духа полностью. Седрик просунулся в переговорное окошко и окликнул шофера.

– Любезный, – сказал он, – сколько вы хотите за ваши ботинки?

Шофер не принадлежал к самым быстро соображающим мыслителям Лондона. На целую минуту он уподобился глубокомысленному барану, давая возможность этой идее утвердиться в своем мозгу.

– Мои ботинки? – переспросил он наконец.

– Ваши ботинки!

– Сколько я хочу за мои ботинки?

– Именно. Я намерен приобрести ваши ботинки. Сколько вы за них хотите?

– За эти ботинки?

– Совершенно верно. За эти ботинки. Сколько?

– Вы хотите купить мои ботинки?

– Именно.

– А! – сказал шофер. – Но дело-то в том, понимаете, дело-то вот в чем. На мне никаких ботинок нету. Я страдаю мозолями, а потому на мне теннисная туфля и тряпичная тапочка. Могу продать их вам – десять шиллингов за обе.

Седрик Муллинер молча извлек голову из окошка. Разочарование его оглушило. Но на выручку пришла фамильная же находчивость Муллинеров. Мгновение спустя его голова вновь просунулась в окошко.

– Отвезите меня, – сказал Седрик, – номер седьмой, вилла «Настурция», проезд Золотые Шары, Луговая Долина.

Шофер некоторое время обмозговывал эти слова.

– Зачем? – сказал он.

– Не важно зачем.

– Вы мне велели в Олбени, – сказал шофер. – «Отвезите меня в Олбени» – вот что вы велели. А это Олбени. Спросите кого хотите.

– Да-да-да. Но теперь я хочу поехать к номеру семь, вилла «Настурция»…

– Как пишется-то?

– Через «а». «Настурция». Семь. Вилла «Настурция», проезд Золотые Шары.

– А как это пишется?

– Раздельно.

– А это, вы сказали, в Луговой Долине?

– Именно.

– После «г» – «о»?

– «О». И «о» в Долине, – сказал Седрик.

Шофер помолчал. Удовлетворив страсть к орфографии, он, казалось, приводил в порядок свои мысли.

– Теперь я вроде бы разобрался, что к чему, – сказал он затем. – Вы хотите доехать до номера семь, вилла «Настурция», проезд Золотые Шары, Луговая Долина.

– Именно.

– Ну а теннисную туфлю и тряпичную тапочку вы сейчас возьмете или подождете, пока мы не приедем?

– Мне не нужна теннисная туфля. Я не нуждаюсь в тряпичной тапочке. Я не собираюсь их покупать.

– Я бы уступил их вам по полкроны за каждую.

– Благодарю вас, нет.

– Так за пару шиллингов.

– Нет-нет-нет. Мне не нужна теннисная туфля. Тряпичная тапочка меня не прельщает.

– Туфлю вы не хотите?

– Нет.

– И тапочку вы не хотите?

– Нет.

– Но вы определенно желаете, – сказал водитель, освежая в памяти факты и располагая их в нужном порядке, – ехать к номеру семь, вилле «Настурция», что в проезде Золотые Шары в Луговой Долине, так?

– Именно.

– А! – сказал шофер, с легким упреком отпуская сцепление. – Теперь мы во всем разобрались. Скажи вы мне сразу, так теперь мы бы уже полдороги проехали.