Читать «Девятнадцать стражей (сборник)» онлайн - страница 175

Именно в этот момент синее небо рассеялось, а из черной дыры вынырнула головка ангелочка с толстыми щечками и кудрявыми, золотистыми волосиками. Херувим раскрыл рот и громким, совершенно не подходящим к своей внешности голосом крикнул:

– Шеф! Шеф! У нас проблемы!

Картинка замерла в неподвижности, а потом молниеносно начала исчезать, осыпаясь, словно фреска со стены старого дома, и являя экран коммуникатора. На нем нарисовалось лицо Альгохора, заместителя Маккелли.

Что там? – подумал Маккелли. – Абиш?

Нет, – сразу же успокоил его Альгохор. – Но что-то странное происходит на Шляпе. У них проблемы с Сетью. Какие-то обрывы, блоки, подвисания.

Гроза? Иногда такое случается. В последнее время что-то подобное было и у нас.

Ну да. Но гроза все равно не охватывает весь остров. Ее как будто специально направили на ту оконечность, на которой стоит пансион ван Дорна.

Что у Абиша?

Все еще играет. Из комнаты не выходил. По Сети тоже ни с кем не связывался. Наши постоянно сидят на подслушке.

Когда появилась гроза?

Где-то с четверть часа назад. Пауки обещают наладить все за час.

Может, послать к ним кого-то из наших? Это правительственные пауки?

Нет, частная контора. Не впустят нас без приказа. Дело чести.

Ладно, проверь еще раз Абиша, я уже к вам еду.

Отключаюсь, шеф. – Лицо Альгохора исчезло, на его месте появился узор из трех сношающихся кайагооннов. – Однажды я вам за такие шуточки ноги из жоп повырываю, – проворчал Маккелли, стягивая шлем. Присоски электродов отлепились от висков с тихим чавканьем.

* * *

Это было не псевдолицо, столь популярное у молодежи, – просто обычная, хоть и очень хорошо имитирующая человеческую кожу маска. Могла она обмануть с расстояния десятка шагов, но вблизи распознать ее было несложно. Ван Дорн знал это лицо. Видел его ежедневно – в зеркале.

– Я не слышал, чтобы вы практиковали такой обычай, – медленно произнес Дамьен. – А знаю я о вас немало.

– Это тебе так кажется, человек. – В голосе пришельца ван Дорн слышал презрение и ненависть.

– Зачем ты ее надел, ведь любой поймет, что это – лишь маска? – Дамьен медленно анализировал ситуацию. Сбежать он не сумеет, если у этого есть оружие. А что есть – почти наверняка. Как люди Маккелли могли его упустить? Как он скрылся от них, если они все время следили за его процессором?

«Нужно тянуть время. Может, Сансана заметит, что происходит, и вызовет помощь. Значит – нужно говорить».

– Маски часто скрывают не то, что, с точки зрения остальных, они должны скрывать. Что прячет твоя черная маска, когда ты стоишь на помосте, напротив безоружного, среди неистовствующей толпы? Что таится в тот миг в твоих мыслях, палач города Альгахара?