Читать «Планетолог» онлайн - страница 35

Ожила связь с базой.

– Сергей, почему взлетели без предупреждения!

– Внеплановая спасательная операция, – ответил за пилота Игорь, – готовьте койки в лазарете, возможно, будут раненые. Суслики ждут нас, будут обороняться.

– Не лезьте на рожон, если не сможете забрать людей, не пытайтесь их отбить, – предупредили с базы, – как только восстановим второй аппарат, пошлем вооруженную команду вместе с вами. Осталось всего две группы, не рискуйте их жизнями понапрасну.

– Мы учтем ваши замечания, конец связи. – Игорь отключился.

Конвертоплан набрал высоту и лег на нужный курс.

– Я так понял, летим к тому же отряду? – спросил Сергей.

– Правильно понял. Ты рулишь, я стреляю. Снижаешься до минимума и начинаешь стрейфиться влево-вправо, а я займусь пулеметом… – Игорь посмотрел за окно на проносящиеся внизу равнины, помолчал немного и продолжил: – Дикарей надо учить сразу и навсегда, чтобы они не считали нас слабаками, как только мы сдаем, они нас убивают. Поэтому мы в ответ будем убивать их.

– Ты как-то слишком легко об этом говоришь, – заметил Сергей, – это все же не охота на бизонов, живые существа, даже разумные…

– Они не задумываясь решили убить спасателей. Не думай, что мне настолько легко сделать то, что мы должны. Но они попробовали нашей крови, теперь, как любые хищники, будут охотиться на нас, как на легкую добычу. На Земле зверей-людоедов уничтожают, чтобы они не приучили к человеческому мясу свою стаю, даже если они занесены в Красную книгу… Так что мы тут в роли санитаров, очищаем инопланетный генофонд от заразы и преподаем урок на будущее. Хотя многие до него сегодня не доживут, – мрачно завершил свой монолог Игорь.

Погода портилась, небо затянуло серой пеленой, пошел снег, видимость снижалась, Сергей опустился вниз, чтобы не терять землю из виду. Отряд сусликов все же заметили с достаточно большого расстояния. Услышав шум моторов, аборигены погнали пленников на вершину небольшого холма.

– Привычка и традиции сыграют с ними злую шутку, – процедил Игорь, – они займут позицию на вершине, скорее всего, так они обороняются от крупных зверей. Тем лучше. Сбавь немного, пусть встанут наверху, гони их туда…

Сергей начал облеты отряда, стараясь не отпугнуть аборигенов от холма. Суслики собрали на вершине землян, а сами окружили их и выставили частокол из копий.

– Что и следовало ожидать, – подтвердил Игорь, – давай, приближаемся, зависаем на высоте их роста и дальше по плану.

Конвертоплан подлетел к холму и начал скользить боком вокруг кольца сусликов. В металлическую раму остекления ударился и отскочил брошенный снизу каменный нож. Игорь надел шлем управления пулеметом.

– Что ж, пора, к тому же они первые начали, – и включил внешнюю громкую связь. – Люди, слушайте меня, по моей команде… Ложись!