Читать «Орудия Ночи. Жестокие игры богов» онлайн - страница 305

Об интересном положении Элспет Титус не знал. Бог даст (или богини) – и не узнает.

Обычно лорд Арнмагил не ездил в авангарде, но сейчас ему хотелось взглянуть на Гериг, пока совсем не стемнело, а еще больше хотелось оказаться подальше от вечных жалоб королевы Клотильды, которую вместе с небольшим потрепанным отрядом накануне утром захватили разведчики Праведных.

Почти все спутники Клотильды разбежались – в основном из-за ее несносного поведения. Из тех же самых стойких, кто остался со своей королевой, многих перебили в сражении гизелы-фракиры, их нанял какой-то вельможа-чалдарянин, враждовавший с Клотильдой.

Лорда Арнмагила все это мало занимало. Прошлое – в прошлом. Теперь Клотильда под его защитой. А вздумает и дальше плести козни – будет наказана.

Никогда еще Хект не встречал человека, который был бы настолько уверен в собственной правоте. Клотильда вполне дала бы фору самым эгоистичным демонам-богам из допраманских времен.

– Есть ли какой-то секрет, когда имеешь дело с такими, как она? – спросил он Жену.

Клотильда упорно не желала признавать, что оказалась в полной власти Праведных.

Богиня в облике Элспет улыбнулась, словно бы припомнив некую лишь ей известную шутку.

– Намекаешь, что неплохо бы что-нибудь предпринять? Убийство – прекрасный способ.

– Ты мне подкинула ужасную идею.

– Ах, я и забыла. Ты же у нас само благородство.

– В чем, в чем, а в этом меня редко обвиняют.

– Разве что настоящая императрица, – кивнула Жена. – Но она в своем роде безумна. Полагаю, что-то сделать точно необходимо, просто чтобы привлечь внимание королевы.

– Она уже не королева. Только никаких смертей, пожалуйста.

– Все равно это самый верный способ.

– Будут последствия.

– Тогда пусть помнит об этом каждую минуту. Иначе станет совсем несносной.

С Клотильдой все же кое-что произошло. Сущие пустяки, впрочем.

Когда бывшая королева вопила на несчастного слугу, у нее вдруг пропал голос. Чем сильнее она гневалась, тем сильнее сжималось горло, пока наконец Клотильда чуть не задохнулась.

Она рухнула на пол. Голос ее не слушался, но она упорно пыталась заговорить. Три раза падала она без чувств, пока наконец не осознала свое положение: будет вести себя как прежде – сама себя удушит.

Приступы удушья можно прекратить в любой момент, стоит только пожелать.

И Клотильда прикусила язычок. Очень скоро ее охватил ужас. Весь ее мир стремительно рушился под гнетом грубой реальности.

Наконец-то до Клотильды дошло: всем плевать. Она всецело во власти этих бандитов, которые лишили ее всего. И многие из них не прочь отделаться от нее раз и навсегда, чтобы избавить себя от возможных хлопот в будущем. Предводителю Войска Праведных стоило лишь бровью повести.

Когда Праведные подошли к Геригу, Клотильда была уже сама покорность. Но странных дам, путешествовавших с лордом Арнмагилом, ей обмануть не удалось. Они угадывали малейшее злобное намерение, едва оно только начинало маячить у нее в голове. Предводитель сдержал Лучезарных, но позволил им доходчиво объяснить Клотильде, что она только пленница, лишенная власти.