Читать «Орудия Ночи. Жестокие игры богов» онлайн - страница 292

Пелла донимал Иреша абд-аль-Кадири, надеясь отвлечь на себя внимание местных. Шедший по вантрадской дороге отряд Войска Праведных все должны были принять за Пеллов фланг.

Лучезарные все поймут. Хект не думал, что Старейшие пойдут на предательство, но полностью им не доверял.

Неужели так происходит со всеми, кто добивается высокого положения? Не из-за этого ли так странно вел себя Гордимер? Может, его паранойя была вызвана не только мрачными пророчествами и злобными нашептываниями Шельмеца?

– Ну вот, опять, – усмехнулась леди Хильда, досада в ее голосе мешалась чуть ли не с презрением. – Сколько громких обещаний. Таковы мужчины. А я, бедняжка, ради этих неблагодарных в самое адово пекло угодила, жарюсь живьем. А ведь могла бы радоваться жизни и забавляться с прекрасными юношами в прохладном Альтен-Вайнберге.

Хильда лукаво улыбнулась возмущенному Хекту.

– Попрошу эту вашу Гаурли на вас проклятие наложить. Знаете, как иногда зимой вдруг пробирает до костей? Так вот, нужно такое проклятие, чтобы еще сильнее пробирало, как только у вас взгляд остекленеет. Будем учить необучаемого.

Хект не совсем понял объяснение, но суть уловил. Может, даже польза будет, если посильнее шарахнуть.

Его уже пробрало.

Пелла устраивал небольшие налеты на дринджерийцев. Несмотря на все предупреждения ша-луг, Иреш все же поддался гневу – видимо, его соблазнили нашептывания невидимых советчиков, – устроил две контратаки и угодил прямо под огонь заранее расставленных фальконетов. Людей погибло без счета. Дезертиров стало втрое больше. Другие глупые приказы ша-луг выполнять отказались.

Граальская императрица и Предводитель Войска Праведных ехали вместе с отрядом, который вроде бы собирался зайти дринджерейцам с фланга. Отряд передвигался по вантрадской дороге, и императрица с Предводителем решили, что, раз уж они оказались поблизости, надо навестить Священный город.

В Вантрад они вошли в сопровождении свиты, но без большой толпы вооруженных солдат. Горожане задышали чуть ровнее: Предводитель Войска Праведных никогда не отправлялся в серьезный поход без своих фальконетов.

С тех пор как в Святых Землях началась Кампания во славу мира и веры, в городе не протолкнуться было от паломников с запада. Некоторые из тех, что явились в Вантрад совсем недавно, уже много лет служили под началом у лорда Арнмагила.

Похитительницы Павших, которым были даны подробнейшие указания, заперли короля Берисмонда и королеву Клотильду, меж тем как паломники из Войска Праведных захватили ключевые посты.

Лучезарные обманывали врагов и создавали иллюзии. Раненых почти не было, убитых не было вовсе – в отличие от прошлого раза, когда Вантрад брали чалдаряне.

Через тридцать два часа после появления в Вантраде лорд Арнмагил поставил свою печать на отречении Берисмонда в пользу Граальской императрицы. Местные священники тоже поставили печати и изобразили радость.

Новости о переменах разошлись быстро, словно толчки от землетрясения. И задрожала земля под ногами у князей, малых и великих, чалдарян и прочих. Берисмонд обычно лишь покорно выполнял волю Клотильды, дамы весьма недальновидной. С Граальской императрицей и ее полководцем уж точно все усложнится.