Читать «Убит поток» онлайн - страница 26

Пухлые губы чалмашеведа недовольно надуты, потускнел румянец на щеках. Гость не оценил его стараний! Не восхитился орнаментом ковра из Оранжевой пустыни, не пригубил зелёный чай, не спросил ничего про старательно намотанное на голову полотенце… Уткнулся в свой планшет и бубнит скучным голосом вопросы:

– Вы знаете, кто изображён на этом портрете?

– Знаю ли я? Хо-хо! Это же генерал Валмир! Герой пустыни и злейший враг гор. Он дошёл до самой столицы Высокого княжества с отрядом всего из нескольких сотен человек. Один из его манёвров был особенно впечатляющим. Представьте, ночь, горы, перевал… Неверно дрожит огонь. Наверху лагерь врага…

– Вы уверены, что он воевал на стороне Оранжевого княжества, а не Высокого? Вы не ошиблись?

Такой обиды чалмашевед никак не ждал. Он весь бледнеет и взвизгивает:

– Да как вы посмели! Ошибиться?! В таком важном вопросе?! Это… Это неслыханно!

– Подождите… Я был уверен, что кто-то перепутал и повесил в гостинице портрет чужого героя. И рынды надругались над ним, как смогли. Понятно, что княжества заключили мир, но…

– Нет-нет, никаких ошибок. Это исключено! Но позвольте мне продолжить рассказ про генерала Валмира. Итак, неверно дрожит огонь…

Они сидят в просторной круглой комнате прямо на полу. Окна широкие, прозрачные. Светит солнце. В воздухе аромат благовоний.

Хозяин наконец завершает свою историю, и следователь задаёт следующий вопрос:

– Вы знаете, что у нас в городе живёт сын убитого князя. Его зовут Генти Лала. Скажите, по чалмашским законам, он унаследует власть или нет?

Чалмашевед бодрится, подмигивает: дескать, вопрос пришёл по адресу.

– Начнём с того, что понятие «сын» значит у чалмашей совсем не то же самое, что у нас. Ага?.. И Генти – не биологический сын князя, а названный.

– Как вы сказали, названный?..

– Надо признать, что князь, при всех его бесспорных талантах, был тот ещё распутник, если вы понимаете, о чём я… Так он положил глаз на мать Генти и оприходовал её, будучи ещё вельможей. Дабы искупить грех, он назвал её сына своим сыном, а её мужа возвысил из простолюдинов и приблизил к себе. Таковы чалмашские обычаи! Такое поведение не возбраняется и часто даже приветствуется, потому что это какой-никакой социальный лифт. В последнее время, впрочем, с влиянием нашей страны…

– А как звали отца Генти?

– Башким Ходжа. Даже сейчас, если не ошибаюсь, он состоит при дворе князя и прекрасно себя чувствует. Занимается орошением пустыни.

– Это… неожиданно.

Гость выпивает одним глотком зелёный чай и закусывает липкой сладостью. Жуёт.

– И всё же, Генти унаследует власть после смерти князя?

– Вот уж не думаю… Он и так не первый в очереди. А теперь, после смерти Сабина, жди ещё бунта, революции, и всего того, что они так любят. И поддержки у него никакой. Он – белая ворона среди чалмашей…

– Так, – следователь принимается что-то записывать на планшете.

– Кстати… Ни в коем случае не говорю о настоящей ситуации! Но… в чалмашской истории есть немало случаев, когда дети в положении Генти начинают ненавидеть своего нового отца. И мстят… Взять легендарного князя Берама. У него был названный сын, о котором мало кто знает. Этот сын совершил на него целых два покушения. Одно было особенно изысканным. Представьте себе, идёт пир…