Читать «Вариант Дайсона» онлайн - страница 60
Ларри Нивен
Картина на экране напоминала Землю с большой высоты: горы, реки, долины, озера, бесплодные поверхности, которые могли быть пустынями.
- Пустыни?
- Кажется, да. Говорящий измерил температуру и влажность. Все указывает на то, что Кольцо может быть частично вышло из-под контроля своих строителей. На что кому-нибудь нужны пустыни? На противоположной стороне мы открыли еще один океан, такой же большой, как и первый. Изучение спектра показало, что вода в нем соленая.
- Очевидно создатели Кольца сочли необходимым сбалансировать столь огромные водоемы.
Луи вгрызся в свой сэндвич.
- Твое предложение оказалось очень кстати, - продолжал Несс - Хотя и я, и Говорящий обладаем подготовкой, ты все же лучший дипломат из нас. Когда Говорящий посмотрел в телескоп на теневые прямоугольники, он сразу согласился туда лететь.
- Да? И почему же?
- Там что-то непонятное. Эти прямоугольники движутся со скоростью большей, чем орбитальная.
Луи перестал жевать.
- Это вовсе не невозможно, - ответил сам себе кукольник. - Они должны поддерживать синхронную орбиту, но им незачем придерживаться на одном удалении от светила.
Луи сделал героическое усилие и проглотил недожеванный кусок сэндвича:
- Но ведь это чушь! Продолжительность дня будет варьировать!
- Сначала мы думали, что речь идет об изменении типа зима-лето, - вступила в разговор Тила. - Но это тоже бессмысленно.
- Конечно. Прямоугольники делают оборот в неполный месяц, кому нужен год, длящийся три недели?
- В этом вся проблема, - сказал Несс - Эта аномалия слишком мала, чтобы мы могли ее увидеть раньше. Почему она возникла? Может вблизи солнца есть скачок гравитации и отсюда большая орбитальная скорость? В таком случае теневые прямоугольники заслуживают того, чтобы их рассмотреть поближе.
***
Течение времени отмечалось передвижением теневого прямоугольника через диск солнца.
Вскоре кзин вышел из своей каюты, немного поговорил с людьми, а затем заменил Несса у пульта.
Через некоторое время он повернулся с блестящими от ярости глазами. Он не сказал ни слова, но кукольник, дрожа всем телом, начал отступать перед этим убийственным взглядом.
- Ну, хорошо, - вздохнул Луи. - В чем дело?
- Этот пожиратель листьев… - начал Говорящий, но голос плохо повиновался ему. Он начал снова. - Этот шизофреник вывел нас на орбиту, требующую наименьшего потребления горючего. С такой скоростью мы доберемся до пояса прямоугольников не раньше, чем через четыре месяца!
И кзин начал сыпать проклятьями на языке Богатырей.
- Но ты сам проложил этот курс, - вставил Несс.
- Я только хотел выйти из плоскости Кольца, - ответил кзин. - А потом мы могли бы сразу направиться к прямоугольникам и были бы там через несколько часов, а не месяцев!
- Не кричи на меня, Говорящий. Если бы мы направились с большой скоростью в сторону прямоугольников, то наша траектория снова пересеклась бы с Кольцом. Я же хотел этого избежать.
- Но мы можем направиться прямо на солнце, - заметила Тила. Все обернулись.
- Если жители Кольца наблюдают за нами, - объяснила она спокойно. - To при направлении на солнце мы перестанем быть для них опасными. Понимаете?