Читать «Пуаро. Детективные головоломки для тренинга мозга (сборник)» онлайн - страница 68

– Так-так, – Шмидт задумчиво барабанил пальцами по столу. – А Вы проверяли работников, которые работали в камере в ту смену?

– Конечно же, проверяли! У всех троих безупречная репутация. Они работают на компанию много лет и ни разу не были замечены ни в чем предосудительном. К тому же видеокамера, установленная около входа в камеру хранения, не зафиксировала ничего подозрительного.

– Очень интересно, – Шмидт даже чуть наклонился вперед от нетерпения. – А как выглядел ящик, когда его возвращали этому Пристону?

– Точно так же, если не считать того, что он был пуст. Да, вот еще, – спохватился клерк, смешно двигая ушами, – на верхней части задней крышки была открыта небольшая заслонка, прикрывавшая отверстие размером с теннисный мяч. А приемщик клянется, что, когда он принимал ящик, тот был полностью закрыт.

– Мне все ясно! – внезапно выдал Стоун. – В ящике находились змеи! Ночью они выползли из ящика и… – глаза сержанта лихорадочно заблестели.

– Мы перепроверили и эту безумную версию, – пренебрежительно отозвался представитель «Грота», устало махнув рукой. – Ничего и никого! Никаких следов!

– Довольно странные обстоятельства, – задумчиво пробормотал Шмидт.

– Но еще более странно, – добавил, еще больше воодушевляясь, заявитель, – что этот случай третий за последние два месяца. А когда мы подняли бумаги по предыдущим двум случаям, поразились еще больше: каждый раз «пострадавшим» был один и тот же человек, Гоал Пристон. Вот мы и зашли в тупик.

– Кстати, – добавил он тут же, – Вы каждый раз платили этому проходимцу по тридцать тысяч долларов?

– Да, платил, – нехотя ответил уязвленный чиновник. – А что мне оставалось делать?

– Замечательно! – почему-то обрадовался инспектор, потирая руки. – Скорее всего, мы имеем дело с мелким жуликом, случайно наткнувшимся на гениально простой способ заработка денег. А кто из приемщиков дежурил в первые два раза?

– Каждый раз Пристон орудовал на разных вокзалах, соответственно, и люди всегда были разные. Должен Вас заверить, – снова заволновался представитель «Грота», – что наша компания весьма заинтересована в разоблачении способа, которым пользовался этот проходимец. Более того, – тут он извлек из кейса фирменный бланк с печатями и стал читать вслух: «Компания “Грот”» обязуется выплатить двадцать тысяч долларов тому, кто раскроет секрет обмана».

– Инспектор, Вы правы, – сразу оживился Стоун, – это дело и впрямь интересное. Жаль только, что жуликам компания платит на десять тысяч долларов больше. Впрочем, я, то есть, мы с инспектором готовы взяться за это трудное дело и за такую скромную сумму.