Читать «Пуаро. Детективные головоломки для тренинга мозга (сборник)» онлайн - страница 35

Но в один ужасный день девочка пропала практически на глазах родного отца. Юджин сидел напротив инспектора полиции и со слезами на глазах вспоминал кошмар последнего дня его жизни.

– Я только на минуту отошел за сладкой газировкой и заговорил с Майклом, гуляющим в этом же парке…

– Майкл – это кто? – инспектор с одним из подчиненных находился в доме миллионера. Он вел беседу, а его напарник подключал аппаратуру прослушивания к телефонам Юджина.

– Мой однокурсник по колледжу. Мы не виделись несколько лет. Еще с тех пор, как переехал в этот город.

– Продолжайте, – инспектор второй раз выслушивал историю о пропаже ребенка и не переставал удивляться: почему выбор пал именно на дочь Юджина, и почему похитители запросили всего один миллион. Компания, которую возглавлял сидящий напротив мужчина, была одной из самых богатых в округе и с довольно внушительными доходами.

– Когда я подошел к лавочке, где сидела моя дочь, ее там не оказалось!

– Сколько времени прошло с момента, как Вы оставили ребенка?

– О, Боже! Я Вам который раз говорю, что не оставлял я ее! Отошел буквально на пять минут!

Юджин заметно нервничал и иногда даже срывался на крик.

– Успокойтесь… Я занимаюсь подобными делами уже более двенадцати лет. Мы найдем Вашу дочь.

– Когда?! Уже сутки прошли с момента ее исчезновения. И скольких Вы спасли за эти годы?

– Из 12 фактов пропажи детей с последующим выкупом мы помогли вернуть родителям шесть мальчиков и двух девочек.

– Что? – Юджин диким взглядом смотрел на инспектора и яростно сжимал кулаки. – Каждый третий ребенок…

– Да, к сожалению, было немало препятствий, которые нам мешали, и не всегда нам все удавалось.

– Спасибо за откровенность. Но Ваши слова меня не утешают…

Я давно приготовил деньги, а похитители постоянно меняют место встречи для получения выкупа. Они не знают, сколько у меня денег? Я отдам любую сумму за жизнь своего ребенка…

– Юджин, у Вас нет никаких размышлений о том, почему именно Вас выбрали на роль жертвы?

– Все решают деньги…

– Но миллионеров и так достаточно. А крадут, как правило, только тогда, когда точно знают, что получат выкуп.

– Это подсказывает Ваша практика?

– Да. Вы прежде не расставались с большими суммами не по своей воле? Знаете, как говорят: если ты заплатил раз, то заплатишь и второй…

– Вы имеете в виду взятки? – инспектор молча кивнул в ответ. – Нет. У меня честный бизнес.

Юджин отошел к окну и задумался… В чем он прокололся по жизни? Где дал слабину? Он ни разу не давал повода злословить прессе. Не подкупал сенаторов или профсоюзных лидеров. Он не заигрывал с властями с тех пор как стал богатым… А раньше? Он вспомнил, как в студенческие годы он подкупил соседа, вручив конверт с солидной по тем временам суммой. Тот мог вполне лишить его завидного будущего, поймав с порцией травки. Многие тогда подсели на наркотики, многих посадили. Но Юджин выкрутился. И даже забыл тот случай…