Читать «Морской охотник (Художник И. А. Коминарец)» онлайн - страница 6
Николай Корнеевич Чуковский
Теперь Катя могла рассмотреть его лицо. Это был пожилой уже человек, с полуседыми усами, как у моржа, с загорелым лицом, словно вырезанным из дерева, по которому расползлись морщины, похожие на лучинки.
- Макар Макарыч пришёл! - крикнула Маня и побежала к калитке. - Как ваше здоровье, Макар Макарыч?
Моряк вошёл, как-то неловко держа кулёк своей большой ручищей, и остановился, смущённо переступая с ноги на ногу.
- С моим здоровьем ничего не сделается,- сказал он. - Я старый краб, меня море просолило. Я такой солёный, что и после смерти сто лет пролежу, не испорчусь.
- Отчего вы так долго не приходили?
- Мы пять ночей дежурили у Песчаной Косы. Сторожили немецкую подводную лодку.
Катя, как и все в городе, хорошо знала длинный узкий мыс, который называли Песчаной Косой. Он начинался километрах в пяти от города и далеко вдавался в море.
- И выследили подводную лодку? - спросила Маня.
- Пока нет, - сказал Макар Макарыч. - Сегодня опять пойдём туда сторожить.
- И про папу моего ничего нового не узнали?
- Ничего нового, Манечка, - сказал Макар Макарыч очень грустно.
Он, видимо, спохватился и поспешно прибавил бодрым голосом :
- Значит, нужно ещё подождать. И капитан-лейтенант вернётся.
- Вот и я всё время говорю мишке: нужно ещё подождать, и он непременно вернётся! - воскликнула Маня. - Заходите, заходите, Макар Макарыч…
- Я давно хотела вас спросить… - сказала она неуверенно. - Корольков верит?
- Лейтенант Корольков? - переспросил Макар Макарыч.
Услышав, что они говорят про Королькова, Катя чуть не выскочила из кустов. Вот так штука! Значит, они знают Королькова! И этот Корольков - лейтенант!
- Ну да, - сказала Маня, - я давно хотела вас спросить: Корольков верит, что мой папа вернётся?
- Верит, конечно, - сказал Макар Макарыч, но в голосе его не было настоящей твёрдости.
- Верит, но ещё меньше, чем вы? - спросила Маня.
- Меньше, чем я, - сказал Макар Макарыч.
Они долго молчали…
Маня улыбнулась ему, запирая за ним калитку. Но когда широкие плечи его исчезли за оградой, она вдруг закрыла лицо руками. Она стояла спиной к Кате и беззвучно вздрагивала.
Катя вскочила и, прыгая через грядки с цветами, побежала к ней.
- Девочка, послушай, девочка! - сказала Катя.
Но Маня не обернулась.
Катя осторожно обошла её кругом, пытаясь заглянуть ей в лицо.
Маня плакала, закрыв руками лицо. Слёзы текли сквозь пальцы.
- Чего же ты плачешь? - сказала Катя, пытаясь оторвать руки от её лица. - Нет, ты мне скажи: отчего ты плачешь? Если ты мне не скажешь, я… я… я… сама заплачу!
- Они не верят, что папа вернётся, - проговорила Маня. - Они только утешают меня, а сами не верят…
- Я, я, я верю! - закричала Катя. - Он вернётся! Ну, не плачь, ну, посмотри на меня! - Она опять попыталась оторвать Манины руки от лица. - Ты не знаешь меня, но это не важно. Меня зовут Катя, и я говорю тебе: он вернётся!.. Куда же ты?
Но Маня, плача, побежала от неё прочь на веранду, а с веранды вбежала в комнату и захлопнула за собой дверь.