Читать «Дочь Ленина. Взгляд на историю... (сборник)» онлайн - страница 96

Поздний вечер в покоях дворца. У камина – принцесса и Орлов.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Пришелся ли дворец по сердцу Вашему высочеству?

ЕЛИЗАВЕТА. Я жила и во дворцах, и в убогих хижинах. И благодарю Господа за всякий кров над головой. Но я ценю, граф, ваши заботы обо мне и о моих людях. (Орлов молча, со странной улыбкой глядит на принцессу.) О чем вы думаете, граф?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. О вас, Ваше высочество… Об удивительной жизни, которую вы мне, рабу своему, сейчас поведали.

ЕЛИЗАВЕТА. И что вы думаете обо мне и о моей жизни?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Гадаю: кто вы, Ваше высочество?

ЕЛИЗАВЕТА (мягко и нежно, очаровательно улыбаясь). Не верите, граф?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Смею ли я, жалкий раб, верить или не верить? Сибирь… Персия… Санкт-Петербург… Багдад… История чудеснейшая.

ЕЛИЗАВЕТА (с улыбкой). Не более, чем ваша, граф. Вы и ваш брат, пребывавшие в обычном ничтожестве, в один день становитесь чуть ли не властелинами великой страны! Или отец мой, жалкий певчий, женится на дочери Петра-императора… А сама ваша нынешняя государыня? Дочь одного из множества князьков на прусской службе стала императрицей самой большой империи на свете, убив… (Торопливо умолкает.) Нет, нам всем надо привыкнуть – мы живем в веке чудес.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Вы хотели сказать, Ваше высочество: убив мужа своего? (Бешеные глаза смотрят на нее в упор.) Не она, милая, – это я убил его. (Шепчет, протягивая к ней руку.) Вот этой рукой задушил… (Приближает к ней лицо, поднимает ее, как пушинку. Она задыхается в его стальных руках.) Не знаю, кто ты… Но люба ты мне…

Принцесса покорно закрывает глаза.

Ночь. В покоях дворца горят свечи. Огромная кровать под балдахином. Лицо со шрамом склоняется над принцессой.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Давно с тобой встречи ждал… Знал – меня не минуешь… А как письмо от тебя получил, понял: пришло мое время. Один раз на престол возвел. И в другой раз осечки не будет… Грех не рискнуть, ежели ты Елизаветина дочь.

ЕЛИЗАВЕТА (с усмешкой). А если нет?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. А ежели нет… (Некоторое время молчит.) Погублю…

Молчат оба.

ЕЛИЗАВЕТА (глухо). Ну, что ж, спасибо за правду. Как губить будешь?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Но увидел тебя, проклятую, и понял: не погубить мне тебя, потому что ты погубила меня. Держишься как государыня. Обликом ты государыня. Величавость в тебе, храбрость: не побоялась в Пизу приехать.

ЕЛИЗАВЕТА (смеется). Это безопасно, граф. Да вы и сами знаете: Пизой владеет брат австрийской императрицы. Он родственник жениха моего, князя Лимбурга. Не посмеете вы тут ничего предпринять. И слуг моих во дворце шестьдесят человек.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Пятьдесят шесть – так точнее. Да, отважна ты. И хитра… Рискну с тобой! Но учти: сначала женюсь на тебе. И не как мой братец, который на императрице надумал жениться, когда она повелительницей стала да в три шеи прогнала его. Сейчас женюсь, когда ты – ничто. Ну… пойдешь за меня?

ЕЛИЗАВЕТА (с усмешкой). Не много ли для первой ночи, граф? Вы запамятовали – у меня есть жених…